Sistemul digestiv uman este mijlocul prin care țesuturile și organele primesc substanțe nutritive pentru a funcționa. Sistemul descompune alimentele, extrage substanțele nutritive din ele și le transformă în energie.
Tractul digestiv începe acest proces involuntar odată ce alimentele sunt consumate. Saliva începe descompunerea alimentelor, iar alte enzime din tractul digestiv extind acest proces. Pe măsură ce digestia continuă, alimentele sunt propulsate de la organ la organ prin contracții musculare numite peristaltism.
Cele mai mari părți ale sistemului digestiv includ:
- Esofag: Un organ tubular gol în zona gâtului și a pieptului care leagă gura de stomac. Muschii de aici propulsează mâncarea către stomac.
- Stomac: Un organ mare care reține și digeră alimentele printr-un cocktail de enzime și acizi. Mâncarea rămâne aici timp de două până la opt ore.
- Ficatul: Acest organ ajută la filtrarea toxinelor din sânge și produce bila, care ajută la descompunerea proteinelor, carbohidraților și grăsimilor.
- Vezica biliară: acest organ asemănător sacului stochează bila produsă de ficat și apoi o eliberează după cum este necesar.
- Pancreas: Acest organ produce insulină, care ajută la metabolismul zaharurilor.
- Intestinul subțire: intestinul subțire primește alimente din stomac și începe să descompună alimentele, absorbind în același timp majoritatea nutrienților săi.
- Intestin gros: Acest organ este umplut cu miliarde de bacterii inofensive care transformă alimentele în fecale în timp ce îndepărtează apa și electroliții pentru utilizarea corpului.
- Rect: La sfârșitul intestinului gros, acest spațiu mic este o zonă de depozitare temporară pentru fecale.
- Anus: Aceasta este deschiderea externă a rectului, prin care fecalele sunt expulzate.
Conexiunea dintre toate aceste organe și fluidele lor necesită un echilibru delicat care poate fi ușor perturbat de numeroși factori, inclusiv dieta, stresul, bolile și multe altele.
Problemele digestive obișnuite includ:
- Indigestie
- Diaree
- Constipație
- Reflux de acid
- Intoxicație alimentară
- Flatulență
- Sindromul bolului iritabil (IBS)
Alte probleme sunt legate de afecțiuni grave care afectează porțiuni ale sistemului digestiv, inclusiv:
- Boala celiaca
- Hepatita
- Boala Crohn
- Boala de reflux gastroesofagian (GERD)
- Diabet
- Ciroza ficatului
- Cancere: colorectal, stomac, pancreatic, intestinal și hepatic
