Cum funcționează dependența de alimente (și ce să facem în legătură cu aceasta)

Oamenii tind să aibă pofte atunci când creierul începe să solicite anumite alimente - deseori alimente procesate care nu sunt considerate sănătoase sau nutritive.

Chiar dacă mintea conștientă știe că este nesănătoasă, o altă parte a creierului pare să nu fie de acord.

Unii oameni nu experimentează acest lucru și pot controla cu ușurință tipurile de alimente pe care le consumă, în timp ce alții nu.

Acest lucru nu se datorează lipsei de voință - este o situație mult mai complexă.

Faptul că mâncarea nedorită stimulează sistemul de recompensă din creier în același mod ca drogurile dependente, cum ar fi cocaina.

Pentru persoanele susceptibile, consumul de junk food poate duce la dependență deplină, care împarte aceeași bază biologică ca dependența de droguri.

Cum funcționează dependența de alimente?

Există un sistem în creier numit sistemul de recompensă.

Acest sistem a fost conceput pentru a recompensa creierul atunci când o persoană face lucruri care încurajează supraviețuirea. Aceasta include comportamente primare precum mâncarea.

Creierul știe că atunci când o persoană mănâncă, face ceva corect și eliberează substanțe chimice care se simt bine în sistemul de recompense.

Aceste substanțe chimice includ neurotransmițătorul dopamină, pe care creierul îl interpretează ca plăcere. Creierul este conectat la căutarea unor comportamente care eliberează dopamină în sistemul de recompense.

Problema cu junk food-ul modern este că poate provoca o recompensă mult mai puternică decât orice recompensă pe care creierul o poate obține din alimentele întregi.

În timp ce consumul unui măr sau o bucată de friptură ar putea provoca o eliberare moderată de dopamină, consumul unei înghețate Ben & Jerry este atât de satisfăcător încât eliberează o cantitate mai mare.

rezumat

Consumul de junk food provoacă eliberarea de dopamină în creier. Această recompensă încurajează persoanele susceptibile să mănânce alimente mai nesănătoase.

Toleranță și retragere - semnele distinctive ale dependenței fizice

Atunci când o persoană face în mod repetat ceva care eliberează dopamină în sistemul de recompensă, cum ar fi fumarea unei țigări sau consumul unei bare Snickers, receptorii dopaminei pot începe să reglementeze în jos.

Dacă creierul observă că cantitatea de dopamină este prea mare, începe să elimine receptorii dopaminei pentru a menține lucrurile echilibrate.

Atunci când există mai puțini receptori, este nevoie de mai multă dopamină pentru a atinge același efect, ceea ce determină oamenii să înceapă să mănânce mai multe junk food pentru a atinge același nivel de recompensă ca înainte. Aceasta se numește toleranță.

Dacă există mai puțini receptori de dopamină, persoana va avea foarte puțină activitate dopaminergică și va începe să se simtă nefericită atunci când nu primește o „remediere” a junk food Aceasta se numește retragere.

Toleranța și retragerea au fost asociate cu tulburări de dependență.

Studii multiple efectuate la șobolani arată că pot deveni fizic dependenți de junk food în același mod în care devin dependenți de drogurile abuzive.

Desigur, toate acestea sunt o simplificare excesivă drastică, dar practic acesta este modul în care funcționează dependența de alimente (și orice dependență).

Acest lucru poate duce la diverse efecte caracteristice asupra comportamentului și modelelor de gândire.

rezumat

Consumul frecvent de junk food poate duce la toleranță la dopamină. Acest lucru înseamnă că o persoană va trebui să mănânce și mai multe junk food pentru a evita intrarea în retragere.

Pofta este o caracteristică cheie a dependenței

Pofta este o stare emoțională caracterizată prin dorința de a consuma un anumit aliment. Nu trebuie confundat cu foamea simplă, care este diferită.

Pofta pare uneori să apară din aer.

O persoană ar putea face lucruri banale, cum ar fi vizionarea unei emisiuni TV preferate, mersul pe câine sau citirea. Apoi brusc apare o poftă de ceva de genul înghețatei.

Chiar dacă poftele uneori par să iasă de nicăieri, ele pot fi activate de anumite declanșatoare, cunoscute sub numele de indicii.

Aceste indicii pot fi la fel de simple ca trecerea pe lângă o înghețată sau mirosul unei pizza.

Cu toate acestea, ele pot fi induse și de anumite stări emoționale, cum ar fi sentimentul deprimat sau singuratic, un comportament cunoscut sub numele de alimentație emoțională.

O adevărată poftă este să satisfaci nevoia creierului de dopamină. Nu are nicio legătură cu nevoia organismului de energie sau hrană.

Când apare o pofta, aceasta poate începe să domine atenția unei persoane.

O poftă face greu să te gândești la altceva. De asemenea, îngreunează luarea în considerare a impactului asupra sănătății al consumului de alimente nedorite.

Deși nu este neobișnuit să obțineți pofte (majoritatea oamenilor le primesc într-o anumită formă), renunțarea în mod repetat la pofte și consumul de junk food, în ciuda faptului că a luat o decizie de a nu, este un motiv de îngrijorare.

Pentru cei cu dependență de alimente, aceste pofte pot fi atât de puternice încât îi determină pe oameni să încalce regulile pe care și le-au stabilit, cum ar fi să mănânce mâncare nesănătoasă doar sâmbăta.

Este posibil să mănânce în mod repetat, în ciuda faptului că știu că provoacă rău fizic.

rezumat

A renunța în mod regulat la poftele de mâncare nedorită poate fi un semn că cineva se confruntă cu dependență alimentară sau mâncare emoțională.

Pofta se poate transforma uneori în înțepături

Când acționează asupra poftelor, creierul primește o recompensă - un sentiment de plăcere asociat cu eliberarea de dopamină. Răsplata este ceea ce înseamnă poftele și dependența de alimente.

Persoanele cu dependență de alimente își găsesc „soluția” consumând un anumit aliment până când creierul lor a primit toată dopamina care îi lipsea.

Cu cât acest ciclu al poftei și al recompensării se repetă mai des, cu atât devine mai puternic și cu atât este mai mare cantitatea de alimente necesare de fiecare dată.

În timp ce patru linguri de înghețată erau suficiente acum 3 ani, astăzi ar putea dura opt lingurițe pentru a experimenta același nivel de recompensă.

Poate fi aproape imposibil să mănânci cu măsură atunci când satisfaci o poftă determinată de dependență.

De aceea este adesea imposibil ca oamenii să aibă doar o felie mică de tort sau câteva M&M-uri. Este ca și cum ai spune unui fumător să fumeze doar o pătrime dintr-o țigară pentru a o reduce. Pur și simplu nu funcționează.

rezumat

Pofta și dependența de alimente pot duce la supraalimentare, binging și obezitate.

Acest lucru poate duce la comportamente complicate, dependente

În timp, dependența de alimente poate provoca probleme fizice și psihologice severe.

Mulți oameni care se luptă cu dependența alimentară de mult timp își păstrează obiceiurile alimentare în secret. De asemenea, pot trăi cu depresie sau anxietate, ceea ce poate contribui la dependență.

Acest lucru este agravat de faptul că majoritatea oamenilor nu știu că se confruntă cu dependență de alimente. Este posibil să nu-și dea seama că au nevoie de ajutor pentru a depăși dependența de alimente și că tratamentul pentru depresie și anxietate poate ajuta și la tratamentul dependenței.

rezumat

Persoanele care suferă de dependență de alimente își ascund adesea comportamentul față de prieteni și familie. Depresia și anxietatea joacă adesea un rol în comportamentele dependente.

Depășirea dependenței alimentare

Din păcate, nu există o soluție ușoară la dependență. Nu există supliment, truc mental sau remediu magic.

Pentru mulți, poate fi cel mai bine să evitați declanșarea completă a alimentelor. Dependența de alimente poate necesita ajutor profesional pentru a depăși.

Psihiatrii și psihologii vă pot ajuta. Există, de asemenea, organizații precum Overeaters Anonymous (OA), la care oricine se poate alătura gratuit.

Tulburarea alimentară excesivă, care este asociată cu dependența de alimente, este clasificată în prezent ca tulburare de hrănire și alimentație în Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mentale (DSM – 5), manualul oficial pe care profesioniștii din domeniul sănătății mintale îl folosesc pentru a defini tulburările mentale.

Notă a editorului: această piesă a fost publicată inițial la 15 mai 2018. Data actuală de publicare reflectă o actualizare, care include o revizuire medicală de către Timothy J. Legg, dr., PsyD.