Îmbrățișez toate aspectele autismului meu prin ținutele mele colorate.
Sănătatea și sănătatea ne ating pe fiecare dintre noi diferit. Aceasta este povestea unei persoane.
Una dintre primele câteva ori în care m-am îmbrăcat într-o ținută colorată, capricioasă - cu șosete curcubee cu dungi până la genunchi și un tutu violet - am fost la mall cu cei mai buni prieteni ai mei.
În timp ce ne șerpuiam drum prin diferite chioșcuri de bijuterii și magazine de îmbrăcăminte, cumpărătorii și personalul s-au întors să mă privească. Uneori mi-au complimentat verbal ținuta, alteori mi-au luat în derâdere și mi-au insultat alegerile de stil.
Prietenii mei au fost surprinși, neobișnuiți cu atâta atenție ca școlarii de mijloc, dar mi s-a părut familiar. Era departe de prima dată când mă privisem.
În copilărie am fost diagnosticat cu autism. Întreaga mea viață, oamenii s-au uitat la mine, au șoptit despre mine și mi-au făcut comentarii în fața mea (sau a părinților mei) în public, pentru că băteam din mâini, îmi învârteam picioarele, aveam dificultăți în mersul în sus și în jos pe scări sau arătam complet pierdut într-o mulțime.
Așa că, când am îmbrăcat acea pereche de pantofi cu curcubeu curcubeu, nu intenționam ca ei să fie o modalitate de a îmbrățișa autismul în toate formele sale - dar în momentul în care mi-am dat seama că oamenii mă urmăreau din cauza modului în care eram îmbrăcată, asta e a devenit.
Moda ca interes special
Moda nu a fost întotdeauna atât de importantă pentru mine.
Am început să mă îmbrac în ținute colorate când aveam 14 ani ca o modalitate de a trece prin zilele lungi de clasa a VIII-a petrecute pentru a fi hărțuite pentru că am ieșit în mod ciudat.
Dar îmbrăcămintea strălucitoare și distractivă a devenit rapid un interes special al meu. Majoritatea persoanelor autiste au unul sau mai multe interese speciale, care sunt interese intense, pasionale pentru un anumit lucru.
Cu cât îmi planificam meticulos costumele zilnice și adunau șosete noi cu model și brățări cu sclipici, cu atât eram mai fericită. Cercetările au arătat că atunci când copiii din spectrul autist vorbesc despre interesele lor speciale, comportamentul, comunicarea și abilitățile sociale și emoționale se îmbunătățesc.
Împărtășirea iubirii mele pentru moda ciudată cu lumea purtând-o în fiecare zi mi-a adus și încă îmi aduce bucurie.
De exemplu, în noaptea în care prindeam acasă platforma trenului, o femeie mai în vârstă m-a oprit să mă întrebe dacă sunt într-un spectacol.
Sau momentul în care cineva a țâșnit despre ținuta mea către prietenul lor de lângă ei.
Sau chiar de câteva ori străinii mi-au cerut fotografia pentru că le place ceea ce port.
Îmbrăcămintea capricioasă acționează acum ca o formă de acceptare și îngrijire de sine
Conversațiile despre sănătatea autistă sunt adesea centrate pe tratamente și terapii medicale, cum ar fi terapia ocupațională, kinetoterapia, antrenamentul la locul de muncă și terapia cognitiv-comportamentală.
Dar, într-adevăr, aceste conversații ar trebui să adopte o abordare mai holistică. Și pentru mine, moda face parte din această abordare. Așadar, atunci când strâng costumele distractive și le port, este o formă de îngrijire de sine: aleg să mă angajez în ceva ce îmi place, care nu numai că îmi aduce un sentiment de bucurie, ci și acceptare.
De asemenea, moda mă ajută să nu primesc o supraîncărcare senzorială. De exemplu, ca persoană autistă, lucruri precum evenimentele profesionale pot fi un pic copleșitoare. Există o mulțime de informații senzoriale dure de analizat, de la lumini strălucitoare și camere aglomerate până la scaune incomode.
Dar purtarea unei ținute confortabile - și puțin capricioase - mă ajută să practic mindfulness și să rămân la pământ. Dacă mă simt dezamăgit, pot să arunc o privire la rochia mea și brățara de pești și să-mi amintesc de lucrurile simple care îmi aduc bucurie.
Pentru un eveniment recent în care aș face o acoperire socială live pentru un cerc local de oferire din Boston, am tras o rochie cu dungi alb-negru de lungime medie, un blazer albastru acoperit cu umbrele, o poșetă rotativă pentru telefon și adidași sclipici aurii. și s-a îndreptat pe ușă. Toată noaptea ținuta mea și părul violet ombre au atras complimente de la angajații nonprofit și au oferit membrii cercului prezenți.
Mi-a amintit că a face alegeri care mă împuternicesc, chiar și ceva la fel de mic ca părul colorat, sunt instrumente puternice de încredere și auto-exprimare.
Nu trebuie să aleg între a fi eu însumi și a fi văzut doar ca diagnosticul meu. Pot fi amândoi.
Ceea ce a fost cândva un mecanism de coping s-a transformat în auto-exprimare
În timp ce moda a început ca un mecanism de coping, ea a evoluat încet într-un mod de încredere și auto-exprimare. Oamenii îmi pun adesea la îndoială alegerile de stil, întrebându-mă dacă acesta este mesajul pe care vreau să-l transmit lumii - în special lumii profesionale - despre cine sunt.
Simt că nu am altă opțiune decât să spun da.
Sunt autist. Voi ieși mereu în evidență. Mereu voi vedea lumea și voi comunica puțin diferit față de persoanele non-autiste din jurul meu, indiferent dacă asta înseamnă să mă ridic în mijlocul scrierii acestui eseu pentru a face o pauză de dans de 10 minute și a bate din mâini, sau temporar pierzând capacitatea de a comunica verbal atunci când creierul meu este copleșit.
Dacă voi fi diferit indiferent de ce, aș prefera să fiu diferit într-un mod care îmi aduce bucurie.
Purtând o rochie acoperită cu cărți curcubeu, întăresc ideea că sunt mândru că sunt autist - că nu trebuie să schimb cine sunt pentru a se potrivi standardelor celorlalți.
Alaina Leary este editor, manager de social media și scriitor din Boston, Massachusetts. În prezent, este asistentă de redacție a revistei Equally Wed și editor de social media pentru organizația nonprofit We Need Diverse Books.
.jpg)
