Cu kilometri de insule, plaje cu nisip, sate ciudate și o cantitate aproape interminabilă de fructe de mare locale proaspete, Outer Banks din Carolina de Nord poate părea idilic.
Dar dacă trăiești cu diabet și cauți o grămadă proaspătă de varză, vei avea treaba ta tăiată pentru tine.
„Aș putea merge la un port și a cumpăra pește și creveți chiar de pe barcă”, a declarat pentru Healthline Shelby Kinnaird, care s-a mutat pe insula Hatteras în 2006. „Produsele proaspete și variate ne lipseau.”
Când oamenii se gândesc la un deșert alimentar, tind să-și imagineze zonele urbane cu venituri mici. Nu-și imaginează o țărm, precum Băncile Exterioare.
Kinnaird a gândit odată la fel, înfățișând un deșert alimentar ca pe o zonă dintr-un oraș mare fără povești alimentare, unde „oamenii trebuie să cumpere mâncare la bodegii din cartier”, a spus ea. „Dar„ deșert alimentar ”poate însemna și oriunde are acces limitat la alimente sănătoase.”
Trăia cu diabet de tip 2 de aproximativ 7 ani când Kinnaird s-a mutat la Outer Banks. Acțiunea de echilibrare a gestionării diabetului nu este niciodată ușoară, dar a fost surprinsă de cât de greu a fost să mănânci tipul de dietă pe care s-a bazat pentru a-și gestiona glicemia. Cunoașterea și motivația ei nu s-au schimbat, dar mediul ei alimentar sigur s-a schimbat.
Opțiunile pentru produsele proaspete au fost minime: salată iceberg, mere, cartofi. Nu au lipsit carbohidrații simpli și produse rafinate din cereale „albe”, dar alimentele din cereale integrale au fost puține și între ele. Fructele de mare fac parte, cu siguranță, dintr-o dietă sănătoasă - dar nu sunt suficiente.
Kinnaird știa că o dietă hrănitoare a ajutat-o să controleze diabetul de tip 2. Problema era cum să obțineți alimentele de care avea nevoie.
Ce este un deșert alimentar?
Mulți factori influențează capacitatea unei persoane de a obține suficient din tipul potrivit de alimente.
„Deșert alimentar” este termenul folosit adesea pentru a descrie o comunitate care are acces limitat la o varietate de alimente nutritive. Deșertele alimentare există în fiecare stat american.
Departamentul Agriculturii din Statele Unite (USDA) are un sistem de localizare a deșertelor alimentare. Acesta evidențiază domeniile în care oamenii se pot lupta pentru a accesa alimente.
Pentru a face acest lucru, USDA compară site-ul celui mai apropiat supermarket cu datele demografice din zonele înconjurătoare.
În mediile urbane, o zonă cu venituri reduse este marcată ca un deșert alimentar dacă cel mai apropiat supermarket este la mai mult de 1,6 km distanță. În mediul rural, o zonă cu venituri mici se califică dacă supermarketul se află la mai mult de 16 kilometri distanță.
Transportul este o provocare comună pentru mulți oameni care trăiesc în aceste zone, fie ele rurale sau urbane.
În general, este dificil pentru cercetători să obțină o imagine exactă a accesului la alimente. Este mai probabil ca supermarketurile să poarte o gamă largă de produse proaspete. De aceea sunt folosite ca parte a definiției.
O bodegă de cartier poate purta o varietate de opțiuni sănătoase - sau nu.
Accesul la alimente este un lucru complicat. Este vorba despre unde și ce tipuri de alimente sunt disponibile. Este vorba, de asemenea, de ocuparea forței de muncă, venituri, transport și costul alimentelor.
„Securitatea alimentară” este o altă parte importantă a acestei conversații. A fi sigur pentru alimente înseamnă că poți obține suficient din tipurile de alimente potrivite pentru tine și familia ta.
Opusul este insecuritatea alimentară, ceea ce înseamnă că nu aveți suficientă sau aveți un risc ridicat de a nu avea suficientă hrană. Conform datelor USDA din 2018, mai mult de 11 la sută din gospodăriile din SUA sunt nesigure din punct de vedere alimentar, reprezentând peste 37 de milioane de oameni.
Unele grupuri și comunități se confruntă cu niveluri disproporționate de insecuritate alimentară, comparativ cu media națională. Gospodăriile negre, non-hispanice, se confruntă cu aproape dublu față de rata insecurității alimentare, la 21,2 la sută. Mai mult de 16 la sută din gospodăriile hispanice sunt nesigure.
În general, gospodăriile cu copii au o rată de insecuritate alimentară mai mare decât media, în special cele conduse de un singur părinte.
Persoanele care trăiesc în deșerturile alimentare sunt, de asemenea, mai susceptibile de a fi nesigure.
Deșertele alimentare pot include zone în care unele alimente sunt disponibile pe scară largă, iar alte tipuri nu.
Băncile externe sunt un prim exemplu în acest sens. Fără ferme în zonă, totul trebuie transportat. Această sarcină devine și mai grea în timpul sezonului uraganelor.
Kinnaird și-a amintit cât de greu era să găsești fructe sau legume proaspete sau cultivate local.
Pe vreme frumoasă, Outer Banks este un paradis turistic, plin de standuri de înghețată, magazine de fudge și restaurante care servesc porții mari de amidon, prăjite.
Distracție pentru vacanță. Nu prea grozav pentru mesele de zi cu zi.
Să trăiești cu diabet într-un deșert alimentar
Aportul alimentar joacă un rol imens în gestionarea diabetului.
Oamenilor din deșertele alimentare le este greu să acceseze sau să ofere cele mai bune alimente pentru o sănătate bună. Asociația Americană a Diabetului (ADA) are îndrumări pentru o alimentație sănătoasă cu diabet. De exemplu, recomandă să mâncați mai mult:
- legume nestarhiare
- alimente neprelucrate
- cereale integrale
Aceste alimente sunt surse excelente de nutrienți și fibre. Alimentele cu fibre sunt digerate mai lent și ajută la prevenirea creșterilor zahărului din sânge după mese.
În general, alimentele procesate sunt mai răspândite peste tot. Sunt stabile la raft și adesea mai ieftine. Alimentele procesate tind, de asemenea, să fie mult mai scăzute în fibre și alți nutrienți.
Linia de jos? Oamenii din deșerturile alimentare se blochează cu mai multe alimente procesate și au un timp mai dificil de gestionare a diabetului.
Cercetările o confirmă. Studiile s-au concentrat pe rezultatele testelor A1C ale participanților, o modalitate de a măsura nivelurile medii de zahăr din sânge în ultimele 3 luni. Un studiu din 2018 a fost legat de insecuritatea alimentară, o realitate pentru mulți oameni din deșertele alimentare, cu un A1C mai mare.
Un studiu din 2017 a analizat modificările A1C în funcție de starea magazinului alimentar din acea zonă. La închiderea magazinelor alimentare locale, nivelul A1C al oamenilor a crescut.
Înființarea unei piețe a fermierilor și a unei grădini comunitare
Kinnaird nu a fost singurul care a observat lipsa de fructe și legume proaspete în băncile exterioare. Un grup popular a căutat deja modalități de a îmbunătăți accesul la produsele proaspete din zonă.
„Odată ce am auzit ce încercau să facă, m-am entuziasmat”. Kinnaird, un web designer cu experiență, s-a oferit să își construiască site-ul web.
Acest grup a devenit organizația nonprofit Coastal Harvesters și a solicitat o subvenție USDA. „Când a ieșit comunicatul de presă că ni s-au acordat aproape 30.000 de dolari, oamenii aveau mult mai mult respect pentru ceea ce făceam!” ea a râs.
O piață a fermierilor a venit pe primul loc, urmată de o grădină comunitară. Pe parcurs, grupul s-a confruntat cu provocări, de la găsirea terenului potrivit până la obstacolele de reglementare care vin cu vânzarea de alimente.
Kinnaird a oferit sfaturi directe pentru oricine dorește să înceapă proiecte similare: luați la bord funcționari locali, respectați reglementările și asigurați-vă că contractele acoperă fiecare detaliu, până la cine plătește factura de apă.
De asemenea, ea a sugerat căutarea unor grădinari locali care doresc să fie implicați. „Ei trebuie să presteze o anumită cantitate de servicii comunitare și sunt de obicei dornici să ajute.”
În cele din urmă, eforturile grupului au meritat. Lui Kinnaird îi plăcea să vadă cum beneficiază comunitatea de a lucra în grădină, în special cei mai tineri grădinari.
„A fost distractiv să lucrezi cu copii”, își amintește Kinnaird. „Le-am arăta legume„ ciudate ”și le-am rugat să ghicească ce erau. De mai multe ori, când ne-am întors în grădină, am descoperit că copiii și-au adus părinții să o vadă ".
Lipsa alimentelor
Chiar și cu o piață fermieră de succes și o grădină comunitară, Outer Banks nu este un loc ușor de trăit cu o afecțiune cronică. Kinnaird a experimentat provocări dincolo de accesul la alimente. De asemenea, a fost greu să obțin asistența medicală și sprijinul de care avea nevoie.
Un exemplu: nu a existat endocrinolog în zonă.
„Îngrijirea mea pentru diabet a fost gestionată de un medic primar”, a spus Kinnaird. „Acest medic a trebuit să facă față fiecărui tip de situație medicală care ar putea apărea, cum ar fi îndepărtarea cârligelor de pește de pe degete.”
De asemenea, nu a existat un grup de sprijin local. Știa că legătura cu alții care trăiesc cu diabet era importantă pentru ea, dar cel mai apropiat grup pe care îl putea găsi era la aproape 50 de mile distanță. În ciuda distanței, Kinnaird a spus că merită. „Am învățat valoarea sprijinului colegilor.”
Căutarea sprijinului de la egal la egal a determinat Kinnaird să se conecteze cu DiabetesSisters. Organizația este dedicată creării de rețele de susținere pentru femeile cu diabet și prediabet și recunosc că sprijinul de la egal la egal este o parte esențială a gestionării diabetului.
Astăzi, Kinnaird este lider în două capitole DiabetesSisters din Virginia, unde locuiește acum. Capitolele sunt cunoscute sub denumirea de PODS, care reprezintă o parte din DiabetesSisters. Există DiabetesSisters PODS în Statele Unite pentru întâlniri personale și virtuale.
Găsiți hrană și sprijin mai bun, oriunde ați locui
Factorii care duc la deșerturile alimentare, insecuritatea alimentară și lipsa asistenței medicale depășesc individul. Au rădăcini în probleme sociale mai mari.
Pentru Kinnaird, a fost util să se concentreze asupra lucrurilor pe care le-ar putea face pentru a-și îmbunătăți sănătatea și a-și ajuta comunitatea, în ciuda barierelor.
„În timp ce accesul la alimente sănătoase este oarecum scăpat de sub controlul dvs., există și alte lucruri pe care le puteți face pentru a gestiona diabetul”, a spus ea. „Urmăriți-vă porțiile. Gestionați stresul, faceți mult exercițiu. Bea multa apa. Dormi suficient. Găsiți un grup de sprijin de la egal la egal. Testați-vă glicemia. Țineți evidența numărului de carbohidrați pe care îi consumați. ”
Chiar și într-un deșert alimentar, este încă posibil să găsiți unele alimente care pot ajuta la gestionarea diabetului. Utilizarea legumelor conservate sau congelate în loc de proaspete este o opțiune.
Găsiți alte modalități de a obține fibre în dieta dvs. dacă cerealele integrale, fructele și legumele nu sunt disponibile. Sursele bune de fibre disponibile pe scară largă includ:
- cereale din tarate
- ovăz
- semințe
- Popcorn
- fasole
Dacă sunteți în căutarea inspirației, Kinnaird mai are câteva idei. Puteți consulta rețetele bogate în fibre pe blogul pe care l-a fondat, The Diabetic Foodie. Cel mai nou proiect al său găzduiește „experiențe de gătit” digitale în care ea și oaspeții ei discută și gătesc împreună o rețetă.
O altă opțiune este să începeți să vă cultivați propriile legume. Grădinăritul în containere este un mod popular de cultivare a alimentelor dacă spațiul dvs. este limitat. De asemenea, puteți verifica dacă există grădini comunitare în zona dvs.
Dincolo de alimentele hrănitoare, căutați opțiuni în zona dvs. pentru a găsi sprijin emoțional. „Latura de sănătate mintală a gestionării diabetului este adesea trecută cu vederea”, a menționat Kinnaird. Comunitățile de sprijin precum DiabetesSisters vă pot ajuta să vă conectați cu alții pentru a face față unor provocări similare.
De luat masa
Îmbunătățirea accesului la alimente sănătoase și la sprijinul comunității începe adesea cu ideile grozave ale câtorva persoane preocupate. Toată lumea merită acces la mâncare bună și sănătate bună, indiferent dacă locuiți într-un cartier urban plin de viață sau într-o comunitate rurală de pe litoral. Este și mai vital dacă gestionați o afecțiune cronică, cum ar fi diabetul.
Pentru Kinnaird, concentrarea asupra a ceea ce putea schimba - nu a ceea ce nu putea - a făcut diferența. Mulți factori sunt în afara controlului nostru. Având în vedere propriile circumstanțe, ea a sfătuit: „Faceți cele mai sănătoase alegeri pe care le puteți”
Dacă zona dvs. se confruntă cu probleme de acces la alimente sau alte deficiențe, fiți una dintre persoanele care încep conversația și contactați alții pentru ajutor. Împărtășiți-vă ideile de schimbare și vedeți ce puteți crește.
