Dopamina și dependența: separarea miturilor și a faptelor

Probabil ați auzit de dopamină ca un „produs chimic de plăcere” care a fost asociat cu dependența.

Gândiți-vă la termenul „graba dopaminei”. Oamenii îl folosesc pentru a descrie potopul de plăcere care vine din efectuarea unei noi achiziții sau găsirea unei facturi de 20 USD pe teren.

Dar unele dintre ceea ce ați auzit pot fi mai mult mit decât fapt.

Experții încă studiază exact cum funcționează dopamina, un neurotransmițător, în contextul dependenței. Mulți cred că vă antrenează creierul pentru a evita experiențele neplăcute și pentru a le căuta pe cele plăcute.

Acest rol în întărirea căutării de plăcere a creierului este cel care i-a determinat pe mulți să asocieze dopamina cu dependența. Dar nu este atât de simplu. În timp ce dopamina joacă un rol în dependență, acest rol este complex și nu este pe deplin înțeles.

Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre miturile și faptele legate de rolul dopaminei în dependență.

Mitul: Poți fi dependent de dopamină

Există o concepție greșită populară că persoanele care suferă de dependență sunt de fapt dependente de dopamină, mai degrabă decât de droguri sau anumite activități.

Experiențele care vă fac să vă simțiți bine, inclusiv consumul de droguri, activează centrul de recompensă al creierului, care răspunde prin eliberarea de dopamină. Această eliberare determină creierul să își concentreze mai mult atenția asupra experienței. Drept urmare, rămâneți cu o amintire puternică a plăcerii pe care ați simțit-o.

Această memorie puternică vă poate determina să faceți un efort pentru a o experimenta din nou folosind droguri sau căutând anumite experiențe. Dar medicamentul sau activitatea este încă sursa care stă la baza acestui comportament.

Fapt: Dopamina este un motivator

În timp ce dopamina nu este singura cauză a dependenței, se crede că proprietățile sale motivaționale joacă un rol în dependență.

Amintiți-vă, centrul de recompensă din creierul dvs. eliberează dopamină ca răspuns la experiențe plăcute. Această parte a creierului dvs. este, de asemenea, strâns legată de memorie și motivație.

Semințele dependenței

În general, atunci când experimentați o senzație pozitivă și dopamina este eliberată pe căile centrului de recompensă, creierul dvs. ia act de:

• Ce a declanșat senzația: A fost o substanță? Un comportament? Un tip de mâncare?
• Orice indicii din mediul dvs. care vă pot ajuta să o găsiți din nou. Ai experimentat-o ​​noaptea? Ce mai făceai? Ai fost cu o anumită persoană?

Când sunteți expus acelor indicii de mediu, veți începe să simțiți aceeași dorință de a căuta aceeași plăcere. Această unitate poate fi incredibil de puternică, creând un impuls greu de controlat.

Rețineți că acest proces nu implică întotdeauna substanțe sau activități dăunătoare.

A mânca mâncare bună, a face sex, a crea artă și o serie de alte lucruri poate declanșa răspunsuri similare din centrul de recompense al creierului tău.

Mit: Dopamina este „substanța chimică a plăcerii”

Oamenii se referă uneori la dopamină drept „substanța chimică de plăcere”. Acest termen provine din concepția greșită că dopamina este direct responsabilă de sentimentele de euforie sau plăcere.

Dopamina contribuie la experiența voastră de plăcere. Dar nu are prea multe de-a face crearea sentimente plăcute, cred experții.

În schimb, ajută la întărirea senzațiilor și comportamentelor plăcute prin conectarea lucrurilor care te fac să te simți bine cu dorința de a le face din nou. Această legătură este un factor important în dezvoltarea dependenței.

Neurotransmițători care do provoacă sentimente de plăcere sau euforie includ:

• serotonina
• endorfine
• oxitocina

Fapt: Dopamina joacă un rol în dezvoltarea toleranței

În contextul drogurilor, toleranța se referă la punctul în care nu mai simțiți efectele unui medicament în aceeași măsură pe care o utilizați, chiar dacă consumați aceeași cantitate de medicament.

Dacă dezvolți o toleranță față de o substanță, va trebui să o folosești mai mult pentru a simți efectele cu care ești obișnuit. Dopamina joacă un rol în acest proces.

Abuzul consecvent al drogurilor duce în cele din urmă la supraestimulare în centrul de recompensă. Căile sale devin copleșite, ceea ce face mai dificilă gestionarea nivelurilor ridicate de eliberare de dopamină.

Creierul încearcă să rezolve această problemă în două moduri:

• scăderea producției de dopamină
• reducerea receptorilor dopaminei

Oricare dintre schimbări are ca rezultat în general substanța având un efect mai mic din cauza unui răspuns mai slab din partea centrului de recompensă al creierului.

Totuși, pofta de utilizare rămâne. Este nevoie doar de mai mult din medicament pentru a-l satisface.

Nu există o singură cauză a dependenței

Dependența este o tulburare cerebrală complexă care nu are o singură cauză evidentă. Dopamina joacă un rol, dar este o mică piesă dintr-un puzzle mai mare.

Experții consideră că o serie de factori biologici și de mediu pot crește semnificativ riscul cuiva de dependență.

Unii dintre acești factori biologici includ:

• Genele.Potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri, aproximativ 40-60 la sută din riscul dependenței provine din factori genetici.
• Istoricul sănătății. A avea antecedente de anumite afecțiuni medicale, în special afecțiuni de sănătate mintală, vă poate crește riscul.
• Etapa de dezvoltare. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, consumul de droguri în adolescență crește riscul de dependență pe drum.

Factorii de mediu, în special pentru copii și adolescenți, includ:

• Viata acasa. Locuirea cu sau în apropierea persoanelor care consumă abuz de droguri poate crește riscul.
• Influențe sociale. Dacă ai prieteni care consumă droguri, este mai probabil să le încerci și să dezvolți o dependență.
• Provocări la școală. Dacă aveți probleme social sau academic, puteți crește riscul de a încerca droguri și de a dezvolta în cele din urmă o dependență.

Aceștia sunt doar câțiva dintre mulți factori care pot contribui la dependență. Rețineți că nu înseamnă că o dependență se va dezvolta cu siguranță.

Cum să obțineți ajutor

Dacă dumneavoastră sau cineva apropiat vă confruntați cu dependență, este disponibilă asistență.

Primul pas în obținerea ajutorului este întinderea. Puteți discuta cu furnizorul dvs. de asistență medicală despre tratamentul dependenței sau puteți solicita trimiterea la un alt medic.

Dacă nu vă simțiți confortabil să-l aduceți în discuție, există multe organizații care vă pot ajuta fără a vă cere să vă adresați furnizorului dvs. de asistență medicală primară. Luați în considerare următoarele:

• Institutul Național pentru Abuzul de Droguri oferă resurse care vă pot ajuta să decideți dacă sunteți gata să căutați ajutor.
• Administrația Serviciilor pentru abuzul de substanțe și sănătate mintală (SAMHSA) are un localizator de servicii de tratament și numere de telefon pentru linii de asistență naționale.

Tratamentul dependenței implică adesea îngrijire medicală, mai ales dacă consumul abuziv de droguri vă afectează sănătatea sau nevoia de a vă dezintoxica în siguranță.

Dar terapia cu vorbire este, de asemenea, o parte importantă a tratamentului dependenței, indiferent dacă dependența implică droguri, alcool sau un anumit comportament.

De obicei, terapia este tratamentul principal pentru dependențele comportamentale, cum ar fi jocurile de noroc compulsive sau cumpărăturile.

Linia de jos

Dopamina este unul dintre mulți factori care pot contribui la dependență. Contrar credinței populare, nu poți fi dependent de dopamină. Dar joacă un rol important în a te motiva să cauți experiențe plăcute.

Dopamina contribuie, de asemenea, la toleranță, ceea ce necesită mai multă substanță sau activitate pentru a simți aceleași efecte pe care le-ai făcut inițial.