Am încercat „Terapia pădurii.” Iată ce a făcut pentru sănătatea mea mintală

Acestea sunt mijloacele mele de luat masa din după-amiaza mea liniștitoare, plină de natură.

Strălucirile de verde apar în colțul ochiului în timp ce mă deplasez printre copaci, cufundați în aplicația mea care rulează și o melodie Lizzo pe lista mea de redare.

prind niste lucruri ici și colo: un șmecher care se grăbește traversează calea, un petic de lumină luminoasă strălucește în fața mea. Dar, mai ales, sunt în capul meu și în picioare în timp ce traversez o linie de sosire metaforică, completându-mi kilometrajul pentru ziua respectivă.

Chiar dacă îmi place să alerg și există ceva de spus pentru distragerea atenției și scufundarea în ceea ce poate realiza corpul tău, îmi amintesc de mai multe ori când am venit acasă dintr-o alergare simțind că nu aș fi făcut cu adevărat vedea împrejurimile mele.

În esență, sunt cineva căruia îi place să încetinească și să accepte lucrurile.

Însă, între un program încărcat de scriere, antrenamente și întâmplări și responsabilități de zi cu zi, frunzele din curtea mea pot sufla frumos în vânt și există șanse mari să nu apreciez pe deplin momentul.

Sunt, de asemenea, cineva care are o buclă continuă care merge non-stop în capul ei. Gândurile se mișcă rapid ca mașinile pe o autostradă, încetinind doar ușor în timp ce meditez sau mă opresc pentru somn.

Aceste meditații constante pot fi atribuite multitudinii de tulburări de sănătate mintală cu care mă confrunt zilnic. De la anxietate la tulburări de panică și până la depresie sezonieră, de multe ori simt că corpul și creierul meu sunt pătrate împotriva unui dușman nevăzut pe un câmp de luptă.

Am mai multe mecanisme de coping în arsenalul meu care s-au dovedit a fi de mare ajutor și, mai recent, am început să practic Acceptarea radicală (o abordare detaliată în cartea cu același nume a lui Tara Brach).

Mă învăț să mă opresc, să fac un pas simbolic înapoi și să observ gândurile mele în mișcare rapidă de la distanță, care pot încetini totul.

Îmi amintesc că am citit prima dată despre scăldatul în pădure acum câțiva ani și am devenit fascinat.

Întotdeauna am preferat să fiu în aer liber decât să-mi petrec copilăria urmărind fluturi și plimbându-mă în pădure în spatele casei cu tatăl meu. Mi-a plăcut că japonezii au dezvoltat ceva la care se refereau ca „shinrin-yoku” și am descoperit că petrecerea unui timp de calitate cu copacii ar putea îmbunătăți sănătatea mintală.

Așadar, când am auzit că există un ghid de terapie forestieră real, viu și profesional aici, în Madison, Wisconsin, am știut că trebuie să experimentez o baie de pădure adevărată pentru mine.

Am știut că spun că sunt „scăldat în pădure” dacă merg la alergare sau la drumeții într-o zonă împădurită, crezând că simpla stare în apropierea copacilor îmi va permite să obțin beneficii pentru sănătatea mintală. Și, deși orice timp petrecut în natură este cu siguranță bun pentru suflet, nu se compară cu o după-amiază captivantă care participă la terapia pădurii.

Acum știu diferența.

O modalitate de a face drumeții prin creier

Kate Bast, ghid certificat de terapie pentru natură și pădure, ANFT, a început Shinrin-yoku Madison la începutul anului 2019 și efectuează plimbări private și de grup prin pădurile din Wisconsin. La fel ca mine, s-a simțit atrasă de terapia pădurilor prima dată când a aflat de acest termen.

Studiu după studiu a sugerat o legătură terapeutică între scăldatul pădurii și sănătatea mintală.

Numind terapia forestieră un „balsam” pentru sănătatea mintală, Kate explică faptul că practica poate calma sistemul nervos, poate opri lupta, fuga sau răspunsul la îngheț, poate înmuia ruminarea și tulburările de dispoziție și ne poate scoate din cap.

„Nu este vorba de atenție, unde aveți conștientizare a gândurilor și tiparelor dvs. de gândire”, spune ea, „ci mai degrabă o experiență senzorială, activând, deschizând și aplecându-vă în simțuri într-un mod care ne conectează cu corpurile noastre și cu ceea ce suntem sentimentul și ceea ce este plăcut ”

„Îmi place să-i spun„ lipsă de minte ”, adaugă ea.

Am contactat-o ​​pentru a organiza o plimbare privată, pe care am programat-o pentru o după-amiază de septembrie. A ales o pădure senină, puțin cunoscută pentru sesiunea noastră, unde a spus că aș putea „să intru cu adevărat în clipă”.

Starea mea mentală care ducea până la plimbare era împrăștiată și epuizată. M-am întors recent dintr-o excursie rutieră de 3.600 de mile, un eveniment de care m-am bucurat, dar simultan m-am lăsat simțit epuizat și ieșit din lovitură.

Aveam mari speranțe că această plimbare cu terapie forestieră va fi butonul de resetare pe care îl căutam.

Mi-am tras mașina într-o mică parcare, am oprit motorul și nu-mi venea să cred cât de tăcut era împrejurimile mele. Cu excepția cântecului ocazional al păsărilor sau a foșnetului de frunze, pădurea era incredibil de liniștită, spartă doar de trecerea unei mașini.

Atunci Kate a ieșit din pădure, spunându-mi că deja făcuse drumeții de o oră și absorbea pământul.

După ce mi-am tras pachetul de zi și mi-am strâns șireturile de ghete, m-am simțit gata să particip pe deplin la drumeție.

Înainte de a intra în pădure, Kate a explicat formatul pe care îl planificase pentru plimbarea noastră. Ca o practică care implică simțurile și încurajează participanții să exploreze meandrele minții lor, o experiență de scăldat în pădure este de obicei împărțită în „invitații” împărtășite de ghid. Numărul acestor invitații poate varia de la o plimbare la alta.

În acea zi, după ce m-am plimbat puțin și am simțit pădurea, Kate plănuia să-mi prezinte 4 invitații provocatoare de gândire.

„Deci ... vorbind sau fără vorbă?” Am întrebat ca persoană care tinde să vorbească despre lucruri atunci când apar gânduri.

„Tind să prefer puțin decât să vorbesc, dacă este posibil”, a spus Kate, explicând că liniștea mă va ajuta să mă cufund în fiecare moment.

Ea a adăugat că scăldatul din pădure „îndepărtează hamsterul de pe roată”, o idee primitoare pentru cineva cu o roată care se învârte mereu în mintea ei.

Plecând pe potecă

Prima mea invitație a fost o invitație literală de a mă așeza pe un covor de yoga pe podeaua pădurii, în timp ce Kate mă ghida printr-o meditație senzorială.

Între vocea ei blândă și liniștea pădurilor, m-am trezit în stare să-mi dau drumul și să trec la cele mai mici lucruri: vântul legănând delicat copacii, modelele din frunzele de deasupra mea, mirosul de mușchi - am putut auzi scârțâiturile mici de țânțari din apropiere și nici măcar nu au fost deranjate de asta.

Împământați și liniștiți, am început să ne mișcăm încet și deliberat prin pădure, un ritm pe care Kate spune că „nu este cardio”.

Am fost instruit să observ cine sau ce era în mișcare, preluând cele mai mici mișcări din pădure.

În timp ce mă angajam în această invitație, nu-mi venea să cred lucrurile care îmi lipsesc în timpul alergărilor mele. Păianjenul învârte o pânză îmbibată de soare. Roua de pe flori. Cum se schimbă mirosurile pe măsură ce trec de-a lungul unei cărări - de la umed și pământesc la proaspăt și floral.

Observarea acestor lucruri mi-a liniștit profund mintea ocupată.

Următoarea invitație a servit ca o metaforă a vieții.

Pe măsură ce parcurgeam calea, observăm lucrurile din jurul nostru și completăm spațiul gol din această frază: „Calea vieții mele _____”.

Am început să-i concediez. Noroiul drumului vieții mele. Stâncile drumului vieții mele. Briza drumului vieții mele, înclinându-se mental în sensurile adânci ale acestor metafore și modul în care acestea s-au aplicat în viața mea.

În cele din urmă, Kate mi-a arătat cum să mă prezint la un copac.

Practicanții Shinrin-yoku respectă foarte mult copacii și cred că ei sunt protectorii și supravegherii înțelepți ai pădurii. În timp ce stăteam în fața unui copac vechi de secole, ea mi-a spus să mă uit la întregul copac, mai întâi în partea de jos, îndreptându-mă spre vârf, unde priveam neîncrezător la înălțimea lui. Mi-am trecut mâna peste scoarța ei, observând schimbările de textură.

În acest moment al plimbării, Kate spune că oamenii chiar îmbrățișează sau numesc un copac în timpul introducerii. Numele care mi-au trecut prin minte nu s-au simțit demne de acest copac măreț, dar am plecat imaginându-mi toate poveștile pe care le putea spune din existența sa de 200 de ani.

Plimbarea noastră a fost încheiată cu o experiență cu adevărat pașnică: o ceremonie a ceaiului, cuibărită în copaci.

În rucsac, Kate reușise să aducă lenjerii frumoase, căni de lemn pentru servirea ceaiului cu ac de pin (pe care le-a făcut ea însăși) și bunătăți care reprezentau sezonul și alimente care pot fi descoperite pe terenurile locale: nuci, mere uscate, afine , și semințe de dovleac.

O minte liniștită

Mai târziu în acea seară, m-am simțit obosit ... și mulțumit.

De obicei, când mă simt obosit, este mult mai greu să îmi gestionez sănătatea mintală și gândurile însoțitoare, dar în această seară, lucrurile se liniștiseră în mintea mea.

Am dormit perfect, lucru pe care mulți dintre participanții lui Kate îl raportează după o plimbare. În timp ce scriu asta o săptămână mai târziu, ceva este diferit în mintea mea. Kate spune că efectele îmbăierii în pădure pot dura câteva zile.

Oricât de mult mi-ar plăcea să mă angajez într-o plimbare de terapie forestieră profund satisfăcătoare în fiecare zi din viața mea, voi lua acest lucru departe de experiența mea. Încetinirea și observarea celor mai minuscule detalii forțează mașinile din mintea mea să pună frâna, ceea ce este un sentiment pe care îl voi întâmpina cu bucurie în mijlocul obstacolelor mele de sănătate mintală.

Aseară, m-am dus la alergare și mi-am lăsat căștile acasă. Ochii mei au căpătat mai mult ca niciodată, observând castanele calite gata să cadă de pe vârful copacilor, fluturii vii și flăcările aproape imperceptibile de vânt care mișcau frunzele.

Vuietul gândurilor mele a devenit un zumzet în fundal, simțindu-mă recunoscător pentru natură și un nou mod de a-mi liniști mintea.

Shelby Deering este un scriitor de stil de viață cu sediul în Madison, Wisconsin, cu un master în jurnalism. Ea este specializată în scris despre wellness și în ultimii 14 ani a contribuit la puncte de vânzare naționale, inclusiv Prevenire, Runner’s World, Well + Good și multe altele. Când nu scrie, o veți găsi meditând, căutând noi produse de înfrumusețare organice sau explorând trasee locale împreună cu soțul și corgiul său, Ginger.