1. Scleroza multiplă (SM) este o afecțiune a sistemului nervos central, care include creierul, măduva spinării și nervul optic. Cum afectează SM aceste zone și care sunt unele dintre problemele pe care MS le cauzează cu sănătatea creierului în mod specific?
Nervii comunică între ei și cu restul corpului prin trimiterea de semnale electrice și chimice.
Pentru a înțelege cum funcționează nervii, gândiți-vă cum sunt asemănători cu cablurile electrice. Nervii constau dintr-un „fir”, pe care îl numim axon. Axonul este acoperit de un material izolant numit mielină.
MS dăunează mielinei, astfel încât capacitatea nervului de a conduce semnale electrice este încetinită și necoordonată. Dacă axonul este de asemenea deteriorat, semnalul electric poate fi blocat în întregime. Când se întâmplă acest lucru, nervul nu poate trimite informații adecvate. Acest lucru produce simptome.
De exemplu, dacă un mușchi nu primește suficient aport nervos, există slăbiciune. Dacă partea creierului responsabilă de coordonare este deteriorată, acest lucru poate provoca pierderea echilibrului sau tremurături.
Leziunile MS în nervul optic pot duce la pierderea vederii. Afectarea măduvei spinării este de obicei asociată cu scăderea mobilității, afectarea sau senzațiile anormale și afectarea funcției genito-urinare (genitale și urinare).
Când vine vorba de creier, modificările datorate SM pot contribui la oboseală și la alte simptome. Leziunile cerebrale ale SM pot produce dificultăți în gândire și memorie. Schimbările cerebrale ale SM pot contribui, de asemenea, la tulburări ale dispoziției, cum ar fi depresia.
2. SM cauzează leziuni în anumite zone ale corpului. De ce apar aceste leziuni? Care este cel mai bun mod de a reduce, limita sau preveni leziunile?
MS este considerat pe scară largă a fi un proces autoimun. Cu alte cuvinte, sistemul imunitar, care în mod normal vă protejează corpul, devine „necinstit” și începe să atace părți ale corpului.
În SM, sistemul imunitar atacă nervii din sistemul nervos central, inclusiv creierul, măduva spinării și nervul optic.
Există mai mult de o duzină de medicamente diferite aprobate de FDA - cunoscute sub numele de terapii de modificare a bolii (DMT) - care pot limita numărul de leziuni noi sau zone de afectare a nervilor, din cauza MS.
Diagnosticul precoce și tratamentul în timp util cu aceste medicamente este cea mai importantă strategie care a fost documentată pentru a reduce leziunile viitoare ale nervilor. De asemenea, sunt importante obiceiurile de viață, cum ar fi exercițiile fizice regulate, fumatul și menținerea unei greutăți corporale sănătoase.
3. MS afectează diferite părți ale creierului în moduri diferite? Ce știm despre modul în care SM afectează substanța albă și cea gri a creierului?
SM produce leziuni în regiunile mai puternic mielinizate ale creierului, cunoscute sub numele de substanță albă. Dar s-a demonstrat că MS afectează regiunile mai puțin mielinizate mai aproape de suprafața creierului, cunoscute sub numele de substanță cenușie corticală.
Deteriorarea atât a substanței albe, cât și a structurilor materiei cenușii este legată de afectarea cognitivă. Deteriorarea anumitor regiuni cerebrale poate produce dificultăți cu abilitățile cognitive specifice.
4. Pe măsură ce îmbătrânim, este normal să experimentăm atrofia (contracția) creierului sau pierderea volumului creierului. De ce asta? Se poate face ceva pentru a încetini rata atrofiei creierului la persoanele cu SM?
Rata de atrofie a creierului la persoanele cu SM sa dovedit a fi de câteva ori mai mare decât rata de atrofie a creierului la persoanele de vârste similare care nu au MS. Acest lucru se datorează faptului că MS provoacă leziuni ale substanței albe și gri ale creierului și distrugerea axonilor.
S-a raportat că persoanele cu SM care fumează tutun au mai multe atrofii cerebrale decât nefumătorii. Unele studii au raportat că unele DMT pot reduce rata de atrofie a creierului.
Există, de asemenea, câteva rapoarte conform cărora persoanele cu SM care sunt mai apte din punct de vedere fizic au mai puțină atrofie decât persoanele care sunt mai puțin active din punct de vedere fizic.
5. Care sunt unele dintre simptomele cognitive ale SM?
Dificultățile cognitive care sunt cele mai frecvente la persoanele cu SM tind să fie cu memoria și viteza de procesare a informațiilor. De asemenea, pot apărea probleme cu multitasking-ul, memoria și concentrarea susținute, stabilirea priorităților, luarea deciziilor și organizarea.
În plus, este frecventă dificultatea cu fluența verbală, în special găsirea cuvintelor - senzația că „cuvântul este pe vârful limbii mele”.
Dificultățile cognitive pot fi rezultatul direct al leziunilor. Cu toate acestea, cunoașterea poate fi, de asemenea, afectată de factorii care contribuie la oboseală, depresie, somn slab, efecte medicamentoase sau o combinație a acestor factori.
Unele funcții cognitive sunt mai predispuse decât altele să rămână sănătoase. Informațiile și informațiile generale și înțelegerea cuvintelor tind să fie păstrate.
6. Care este legătura dintre simptomele cognitive ale SM și unde MS afectează creierul?
Diferite funcții cognitive tind să fie asociate cu diferite părți ale creierului, deși există o mulțime de suprapuneri.
Așa-numitele „funcții executive” - cum ar fi, multitasking, prioritizarea și luarea deciziilor - sunt cele mai asociate cu lobii frontali ai creierului. Multe funcții de memorie apar într-o structură de materie cenușie numită hipocamp. (Este numit după cuvântul grecesc pentru „cal de mare”).
Deteriorarea corpului calos, un pachet de nervi foarte puternic mielinizat care leagă cele două emisfere ale creierului, este, de asemenea, asociată cu afectarea cognitivă.
SM afectează de obicei toate aceste zone.
În general, atrofia creierului și pierderea volumului creierului sunt, de asemenea, puternic corelate cu problemele funcției cognitive.
7. Ce instrumente de screening sunt utilizate pentru a căuta simptome cognitive la persoanele care trăiesc cu SM? Cât de des ar trebui să fie depistați persoanele cu SM pentru semne de schimbare cognitivă?
Există teste scurte ale funcțiilor cognitive specifice care pot fi administrate cu ușurință și rapid în cabinetul medicului. Acestea pot depista dovezi ale afectării cognitive. De exemplu, un astfel de test se numește testul simbolurilor cifrelor (SDMT).
Dacă un test de screening sugerează probleme cognitive, medicul dumneavoastră vă poate recomanda o evaluare mai aprofundată. Acest lucru se va face de obicei în mod oficial cu teste care sunt denumite în mod colectiv teste neuropsihologice.
Se recomandă ca persoanele cu SM să fie evaluate pentru funcția cognitivă cel puțin anual.
8. Cum sunt tratate simptomele cognitive ale SM?
Când abordați deficiența cognitivă la persoanele cu SM, este important să identificați factorii care pot contribui la agravarea problemelor cognitive, cum ar fi oboseala sau depresia.
Persoanele care trăiesc cu SM pot avea tulburări de somn netratate, cum ar fi apneea de somn. Acest lucru poate avea impact și asupra cunoașterii. Când acești factori secundari sunt tratați, funcția cognitivă se îmbunătățește adesea.
Cercetările au arătat că strategiile de reabilitare cognitivă sunt benefice. Aceste strategii abordează domenii specifice - cum ar fi atenția, multitasking-ul, viteza de procesare sau memoria - folosind tehnici precum instruirea pe computer.
9. Există abordări ale stilului de viață, cum ar fi dieta și exercițiile fizice, care ar putea ajuta persoanele care trăiesc cu SM să reducă sau să limiteze modificările cognitive?
Un număr tot mai mare de literatură sugerează că exercițiul fizic regulat poate îmbunătăți funcția cognitivă la persoanele cu SM. Cu toate acestea, un regim specific pentru acest lucru nu a fost încă stabilit.
Deși nu s-a demonstrat că nicio dietă nu afectează cunoașterea la persoanele cu SM în sine, o dietă sănătoasă pentru inimă poate reduce riscul de comorbidități (alte boli) care pot contribui la afectarea cognitivă.
O dietă sănătoasă pentru inimă este în general una care conține în primul rând multe fructe și legume, proteine slabe și grăsimi „bune”, cum ar fi uleiul de măsline. Dieta ar trebui, de asemenea, să limiteze grăsimile saturate și zaharurile rafinate.
Respectarea acestui tip de plan alimentar poate limita comorbiditățile, cum ar fi bolile vasculare, diabetul de tip 2 sau hipertensiunea arterială. Toate aceste condiții pot contribui la tulburări cognitive și dizabilități la persoanele cu SM.
Fumatul este un factor de risc pentru atrofia creierului, astfel încât renunțarea la fumat poate ajuta la limitarea atrofiei suplimentare.
De asemenea, este important să rămâneți activ mental și conectat social.
Barbara S. Giesser, MD, și-a primit diploma de medicină de la Universitatea din Texas Health Science Center din San Antonio și a finalizat pregătirea pentru rezidențiat în neurologie și bursa MS la Centrul Medical Montefiore (NY) și la Colegiul de Medicină Albert Einstein. Este specializată în îngrijirea persoanelor cu SM din 1982. În prezent este profesor de neurologie clinică la Școala de Medicină David Geffen UCLA și director clinic al programului UCLA MS.
Dr. Giesser a efectuat cercetări peer-review cu privire la efectele exercițiului la persoanele cu SM. De asemenea, a creat programe educaționale pentru organizații naționale, cum ar fi National MS Society și American Academy of Neurology. Este activă în eforturile de advocacy pentru promovarea accesului la îngrijire și medicamente pentru persoanele cu SM și alte boli neurologice.
