Am avut trei copii și trei experiențe postpartum. Dar este pentru prima dată când sunt postpartum în timpul unei pandemii.
Al treilea copil al meu s-a născut în ianuarie 2020, cu 8 săptămâni înainte ca lumea să se închidă. În timp ce scriu, acum am petrecut 10 săptămâni izolate acasă. Asta înseamnă că eu și bebelușul nostru am fost în carantină mai mult decât am fost afară.
Sună mai rău decât este, de fapt. Odată ce am trecut de șocul inițial de a-mi da seama că primele 2 luni din viața bebelușului meu vor fi definite pentru totdeauna drept „Înainte de Coroană” - și odată ce am acceptat noua noastră realitate ar putea dura mai mult decât ne așteptam - am putut vedea carantina într-o nouă lumină .
Nu este un secret faptul că primul an după naștere este incredibil de dificil, indiferent de circumstanțe. Pe lângă învățarea preferințelor și a personalității unui nou copil, corpul, mintea, emoțiile și relațiile tale sunt în continuă schimbare. S-ar putea să simțiți că cariera dvs. sau viața financiară au luat o lovitură. Sunt șanse să simți că identitatea ta se schimbă într-un fel.
Pentru a face lucrurile mai provocatoare, în țara noastră, protocolul pentru îngrijirea postpartum și concediul familial este în cel mai bun caz vechi. Paradigma maternității muncitoare este să vă întoarceți cât mai repede posibil, să ascundeți dovezile că ați expulzat un copil și să vă demonstrați din nou angajamentul și capacitățile.
Străduiți-vă pentru echilibru, ne spun ei. Dar nu există echilibru atunci când trebuie să renunți complet la propria vindecare sau să ignori jumătate din identitatea ta pentru a supraviețui. De multe ori am crezut că nu este un echilibru la care ar trebui să aspirăm, ci integrarea.
Experiența celui de-al patrulea trimestru în carantină m-a forțat să fac asta: un stil de viață integrat în care liniile dintre timpul familiei, îngrijirea bebelușului, munca și îngrijirea de sine se estompau. Ceea ce am descoperit este că, în anumite privințe, postpartum în carantină este mai ușor - chiar și un cadou. Și, în anumite privințe, este mult mai greu.
Dar, peste tot, petrecerea primelor luni din viața bebelușului meu acasă cu familia noastră a arătat din ce în ce mai clar: timpul, flexibilitatea și sprijinul sunt ceea ce au nevoie cel mai mult noile mame pentru a prospera.
Timp
Am petrecut fiecare zi cu copilul meu în ultimele 18 săptămâni. Faptul acesta mă deranjează. Este mai lung decât orice concediu de maternitate pe care l-am avut înainte și, ca urmare, am beneficiat de beneficii uriașe.
Prelungirea concediului de maternitate
Cu primul meu copil, m-am întors la muncă la 12 săptămâni după naștere. Cu al doilea copil, m-am întors la muncă după 8 săptămâni.
Amândouă când m-am întors la muncă, aprovizionarea cu lapte a căzut. Pompa nu a fost la fel de eficientă pentru mine - poate pentru că nu declanșează aceeași eliberare de oxitocină. Sau poate m-am simțit mereu vinovat lăsându-mi biroul să pompeze, așa că l-am amânat cât mai mult posibil. În orice caz, a trebuit să lupt pentru fiecare uncie binecuvântată de lapte cu ultimii mei doi copii. Dar nu de data asta.
Am pompat de când am venit acasă de la spital, pregătindu-mă pentru ziua când va trebui să meargă la îngrijirea de zi. Și în fiecare dimineață, sunt șocat de cantitatea de lapte pe care o exprim, chiar și după o hrană.
Fiind cu al treilea copil, zi după zi, mi-a permis să-l alăpt la cerere. Și pentru că alăptarea este un proces determinat de cerere, nu am văzut aceeași scădere a ofertei de lapte pe care am experimentat-o de ambele ori înainte. De data aceasta aprovizionarea cu lapte a crescut în timp, pe măsură ce copilul meu a crescut.
Timpul cu copilul meu mi-a sporit și instinctele. Bebelușii cresc și se schimbă repede. Pentru mine, mi s-a părut întotdeauna că ceea ce a funcționat pentru calmarea bebelușilor mei s-a schimbat în fiecare lună și a trebuit să-i cunosc din nou.
De data aceasta, fiind alături de fiul meu toată ziua în fiecare zi, observ rapid mici schimbări ale dispoziției sau comportamentului său. Recent, ridicarea unor repere mici pe tot parcursul zilei m-a determinat să bănuiesc că are reflux tăcut.
O vizită cu medicul pediatru mi-a confirmat suspiciunea: slăbea, iar refluxul era de vină. După ce am început medicamentele, l-am dus înapoi 4 săptămâni mai târziu pentru un control. Greutatea sa crescuse exponențial și se întoarse pe curba de creștere proiectată.
Pentru prima dată de când am devenit mamă în urmă cu 7 ani, pot recunoaște diferite tipuri de strigăte. Pentru că am avut atât de mult timp cu el, pot să spun ce comunică el mult mai ușor decât aș putea cu ceilalți doi. La rândul său, când răspund în mod eficient nevoilor sale, el se calmează mai repede și se reinstalează cu ușurință.
Hrănirea cu succes și capacitatea de a-ți ajuta copilul să se stabilească atunci când este supărat sunt doi factori uriași în succesul perceput ca o mamă nouă.
Concediul de maternitate este atât de scurt - și uneori inexistent - în țara noastră. Fără timpul necesar pentru a te vindeca, pentru a-ți cunoaște bebelușul sau pentru a stabili aprovizionarea cu lapte, pregătim mamele pentru lupte fizice și emoționale - și atât mamele, cât și bebelușii ar putea suferi.
Mai mult concediu de paternitate
Nu sunt singurul din familia noastră care a petrecut mai mult timp cu acest copil decât ceilalți doi. Soțul meu nu a avut niciodată mai mult de 2 săptămâni acasă după ce a adus acasă un copil și, de data aceasta, diferența în dinamica familiei noastre este pronunțată.
La fel ca mine, soțul meu a avut timp să-și dezvolte propria relație cu fiul nostru. El și-a găsit propriile trucuri pentru calmarea bebelușului, care sunt diferite de ale mele. Băiețelul nostru se aprinde când își vede tatăl, iar soțul meu este încrezător în abilitățile sale de părinți.
Pentru că sunt familiarizați unul cu celălalt, mă simt mai confortabil să-l dau pe copil atunci când am nevoie de o secundă pentru mine. Relația lor specială deoparte, având un set suplimentar de mâini acasă este uimitor.
Pot să fac un duș, să termin un proiect de lucru, să fac un jogging, să petrec timpul cu copiii mei mari sau să-mi calmez creierul când e nevoie. Chiar dacă soțul meu lucrează încă de acasă, el ajută aici, iar sănătatea mea mintală este mai bună pentru asta.
Flexibilitate
Vorbind despre munca de acasă, permiteți-mi să vă povestesc despre revenirea din concediul de maternitate în timpul unei pandemii. Nu este o minunăție să lucrezi de acasă cu un copil pe țâț, un copil în poală și al treilea care cere ajutor pentru învățarea la distanță.
Dar sprijinul companiei mele față de familii în timpul acestei pandemii nu a fost nici pe departe impresionant. Este un contrast puternic de la prima mea întoarcere din concediul de maternitate, când șeful meu mi-a spus că sarcina mea este „motiv să nu angajez niciodată o altă femeie”.
De data aceasta, știu că sunt susținut. Șeful și echipa mea nu sunt șocați când sunt întrerupt la un apel Zoom sau răspund la e-mailuri la 20:30. Drept urmare, îmi fac munca mai eficientă și îmi apreciez mult mai mult munca. Vreau să fac cea mai bună muncă posibilă.
Realitatea este că angajatorii trebuie să-și dea seama că munca - chiar și în afara unei pandemii - nu se întâmplă doar între orele 9 - 5. Părinții care lucrează trebuie să aibă flexibilitate pentru a reuși.
Pentru a-l ajuta pe copilul meu să se conecteze la ședința de curs, sau să hrănească copilul când îi este foame sau să tind să fie copilul cu febră, trebuie să-mi pot finaliza munca în bucăți de timp între sarcinile mamei.
Ca mamă postpartum, flexibilitatea este și mai importantă. Bebelușii nu cooperează întotdeauna cu un program stabilit. Au fost destule ori în timpul carantinei când eu sau soțul meu am fost nevoiți să apelăm în timp ce săriam cu un copil în brațe ... ceea ce a descoperit o altă revelație importantă pentru amândoi.
Chiar dacă amândoi lucrează cu copiii cu normă întreagă de acasă, este mai acceptabil pentru mine, ca femeie, să fac afaceri cu un copil în poală. Există încă o așteptare că bărbații își vor păstra viața de familie complet separată de viața lor profesională.
Sunt căsătorit cu un tată implicat care nu s-a sustras să desfășoare afaceri în timp ce îngrijește copiii. Dar chiar și el a observat așteptarea nerostită și elementul de surpriză atunci când el este îngrijitorul practic al momentului.
Nu este suficient să oferiți flexibilitate doar mamelor care lucrează. Și tăticii care lucrează au nevoie de el. Succesul familiei noastre se bazează pe participarea ambilor parteneri. Fără ea, casa cărților se prăbușește.
Încărcătura fizică, mentală și emoțională de a menține o întreagă familie sănătoasă și fericită este o povară prea mare pe care mama o poate suporta singură, mai ales în perioada postpartum.
A sustine
Cred că fraza „este nevoie de un sat pentru a crește un copil” este înșelătoare. La început, satul crește de fapt mama.
Dacă n-ar fi familia mea, prietenii, consultanții în alăptare, terapeuții pelvisului, consultanții în somn, doulas și medicii, nu aș ști primul lucru despre nimic. Tot ce am învățat ca mamă au fost nuggets de înțelepciune împrumutată, stocate în capul și inima mea.
Nu credeți că până la al treilea copil veți ști totul. Singura diferență este că știi suficient cât să știi când să ceri ajutor.
Această perioadă postpartum nu diferă - am nevoie de ajutor în continuare. Aveam nevoie de un consultant pentru alăptare atunci când mă ocupam de mastită pentru prima dată și încă lucrez cu medicul meu și terapeutul cu podea pelviană. Dar acum că trăim într-o pandemie, majoritatea serviciilor de care am avut nevoie s-au mutat online.
Serviciile virtuale sunt DUMNEZEU pentru o nouă mamă. După cum am spus, bebelușii nu cooperează întotdeauna cu un program, iar ieșirea din casă pentru a face o programare este o provocare imensă. Trage, dușul este suficient de greu. Ca să nu mai vorbim, faptul de a vă simți suficient de încrezători pentru a conduce cu un bebeluș atunci când sunteți lipsit de somn este o preocupare legitimă pentru o mulțime de mame pentru prima dată.
Am fost încântat să văd că satul extins de asistență se mută pe o platformă digitală unde mai multe mame vor avea acces la ajutorul pe care îl merită. Sunt norocos să locuiesc în Denver, Colorado, unde asistența este ușor de găsit. Acum, odată cu digitalizarea forțată a serviciilor, mămicile care trăiesc în zonele rurale au același acces la ajutor ca și mine într-un oraș.
În multe privințe, satul proverbial sa mutat pe o platformă virtuală. Dar nu există un înlocuitor virtual pentru satul nostru de familie și prieteni apropiați. Ritualurile din jurul primirii unui nou bebeluș în leagăn nu sunt la fel la distanță.
Cea mai mare tristețe a mea a fost faptul că bebelușul meu nu a reușit să-și cunoască bunicii, străbunica, mătușile, unchii sau verii înainte de a ne adăposti în loc. El este ultimul nostru copil - care crește atât de repede - și trăim la 2.000 de mile distanță de familie.
Călătoria noastră de vară pentru a-i vizita pe cei dragi de pe Coasta de Est urma să includă o reuniune, un botez, serbări de ziua de naștere și nopți lungi de vară cu veri. Din păcate, a trebuit să anulăm călătoria, fără nicio idee când am putea vedea pe toată lumea.
Nu mi-am dat seama niciodată cât de trist aș fi dacă aceste ritualuri ar fi luate. Lucrurile pe care le-am luat de la sine cu ceilalți copii ai mei - plimbări cu bunica, prima călătorie cu avionul, auzirea mătușilor vorbind despre cum arată bebelușul nostru - sunt puse în așteptare, pe termen nelimitat.
Tradiția de a primi un copil îi servește și mamei. Aceste ritualuri ne îndeplinesc nevoia primară de a ne asigura că bebelușii noștri sunt în siguranță, iubiți și protejați. Când vom avea șansa, vom prețui fiecare îmbrățișare, fiecare caserolă mediocră și fiecare bunic simțitor ca niciodată.
Unde mergem de aici
Speranța mea este că, în calitate de țară, putem aplica multitudinea de lecții învățate în carantină, ne putem ajusta așteptările și putem proiecta o experiență postpartum mai bună.
Gândiți-vă la beneficiul societății dacă mamele noi ar fi sprijinite. Depresia postpartum afectează aproape 22% dintre noile mame - sunt sigur că ar scădea semnificativ dacă toate mamele ar avea timp să se adapteze, să primească sprijin din partea partenerilor lor, să aibă acces la servicii virtuale și un mediu de lucru flexibil.
Imaginați-vă dacă familiilor li s-a garantat un concediu plătit, iar întoarcerea la serviciu ar fi o creștere treptată cu opțiunea de a lucra de la distanță atunci când este necesar. Imaginați-vă dacă ne-am putea integra pe deplin rolul de mamă în cariera noastră existentă și în viața socială.
Noile mame merită o șansă de succes în toate domeniile vieții: ca părinte, persoană și profesionist. Trebuie să știm că nu trebuie să ne sacrificăm sănătatea sau identitatea pentru a găsi succes.
Cu suficient timp și sprijinul potrivit, putem reimagina experiența postpartum. Carantina mi-a arătat că este posibil.
Părinții la locul de muncă: lucrători de prima linie
Saralyn Ward este un scriitor premiat și susținător al sănătății a cărui pasiune este de a inspira femeile să își trăiască cea mai bună viață. Ea este fondatorul aplicației mobile The Mama Sagas și Better After Baby și editor pentru Healthline Parenthood. Saralyn a publicat cartea electronică Ghidul pentru a supraviețui maternității: ediția nou-născut, a predat Pilates timp de 14 ani și oferă sfaturi pentru a supraviețui părinților la televiziunea live. Când nu adoarme computerul, îl vei găsi pe Saralyn cățărând munți sau schiindu-i, cu trei copii în remorcă.
