Sternul sau sternul este un os plat în centrul frontal al pieptului. Coaste și stern formează ceea ce se numește „cușcă toracică.” Cușca toracică protejează plămânii, vasele de sânge și inima, împreună cu părți ale splinei, stomacului și rinichilor de leziuni traumatice. Sternul este atașat de primele șapte coaste și, de asemenea, de clavicula sau claviculă. Sternul este alcătuit din trei părți numite manubrim, corpul și procesul xifoid. La adulți, porțiunile de stern sunt topite. Vârful sternului este manubrimul sau mânerul. Este conectat la primele două nervuri și nu este complet rigid. Corpul, numit și lama sau gladiolul, este chiar în mijlocul sternului. Se conectează direct la a treia până la a șaptea coastă și la a opta până la a zecea coastă indirect. Procesul xifoid este vârful inferior al sternului. Perechile de coaste de la unu la șapte sunt numite „coaste adevărate” deoarece se conectează direct la stern cu cartilaj costal, care sunt segmente de cartilaj care ajută cavitatea toracică să se extindă în timpul respirației. Perechile de coaste de la opt la zece sunt numite „coaste false” deoarece, în loc să fie conectate direct la stern, sunt conectate la coasta a șaptea.
