Mai avem un drum lung de parcurs înainte ca negrii să primească îngrijirea medicală de care au nevoie.
Acesta este Race and Medicine, o serie dedicată descoperirii adevărului incomod și uneori care pune viața în pericol despre rasismul din asistența medicală. Punând în evidență experiențele oamenilor de culoare și onorând călătoriile lor către sănătate, ne uităm la un viitor în care rasismul medical este un lucru din trecut.
Fiind o fetiță neagră cu pielea întunecată și uneori sensibilă, nu aș putea niciodată să-mi scutur sentimentul din oasele mele că durerea mea ar putea fi privită ca fiind lipsită de consecință chiar pentru oamenii care ar fi trebuit să-mi ofere îngrijiri medicale. Încă este ceva ce am probleme cu reconcilierea.
Cu moștenirea rasismului medical datând din America antebelică, nu este o surpriză faptul că pacienții negri care solicită tratament astăzi sunt încă neîncrezători, precauți și de protecție.
În copilărie, îmi amintesc că am vizionat filme despre modul în care Departamentul de Sănătate Publică din SUA a experimentat pe veteranii războiului negru reținând tratamentul cu sifilis fără consimțământul informat.
Mai târziu, am aflat despre medicii albi care testează primele instrumente ginecologice pe femeile negre robite fără anestezie și care folosesc celulele negre pentru cercetarea inovatoare a cancerului HeLa fără consimțământ.
M-am așezat să vorbesc cu pacienții negri de toate vârstele despre experiențele lor rasiste în domeniul asistenței medicale. Unii dintre ei doresc să rămână anonimi din cauza stigmatizării de a discuta deschis despre sănătatea mintală, în timp ce alții lucrează în industria medicală și se tem de reacțiile profesionale.
Iată poveștile lor.
„Și-a făcut tot posibilul să creeze un loc de muncă pentru bărbatul alb înainte ca rezidența să se termine chiar”.
„Maya”, 38, lucrează ca medic și a experimentat rasism printre colegii ei și ca pacient. Datorită riscului profesional de a vorbi, ea a cerut să i se schimbe numele.
Experiențele Maya cu rasismul în domeniul asistenței medicale au început în timp ce își căuta un loc de muncă după încheierea rezidenței. Maya a cerut o recomandare de la medicul principal cu care a lucrat timp de 3 ani și a primit un da.
Odată ce Maya a obținut slujba, care era o funcție temporară diurnă, femeia care a angajat-o i-a comunicat că referința ei ar putea să nu fie ideală.
Medicul principal a spus: „Ei bine, Maya nu este un primitor.”
Femeia angajată a întrebat: „Ce vrei să spui? Este inteligentă? Știe ce face? Lucrează din greu? ”
Medicul principal a spus da, iar Maya a fost angajată.
Al doilea medic din reședință, un bărbat negru, a solicitat un loc de muncă per diem la aceeași clinică în care a avut loc reședința. Medicul principal a vrut ca el să intervieze, deși a lucrat cot la cot cu el timp de 3 ani.
În timp ce ea a recomandat-o cu reticență pe Maya și i-a cerut celuilalt medic negru să intervieveze, același doctor a ieșit din drum pentru a crea un loc de muncă pentru al treilea rezident, un student de medicină de sex masculin alb.
Locurile de muncă per diem sunt temporare, nu au ore garantate, iar beneficiile sunt rareori oferite. Este dificil să obțineți venituri stabile, iar mulți furnizori trebuie să lucreze mai multe locuri de muncă doar pentru a face față.
La fel ca Maya, locuitorii și medicii negri există deja la marginea domeniului lor.
De fapt, în 2018, doar 5% dintre medicii erau negri, femeile negre reprezentând doar 2% din toți medicii. În prezent, doar 7% dintre studenții la școală medicală sunt negri.
Această lipsă de reprezentare rasială este cuplată cu credințe de lungă durată despre cine merită să ocupe spațiu ca autorități medicale. La rândul său, acest lucru face ca medicii (de toate rasele) să nu aibă încredere că viitorii (sau actualii) medici negri merită oportunități profesionale, chiar dacă sunt deștepți și muncitori ca Maya.
Pentru mulți profesioniști din domeniul medicinii negri, există o incertitudine în a ști dacă colegii și superiorii vă vor sprijini sau vă vor sabota din cauza rasei.
„Nu, nu mă duc acasă. Nu înțelegi. Mă doare și acest copil este pe cale să iasă. "
Navigarea rasismului medical de către Maya a continuat doar odată cu nașterea celui de-al doilea copil al ei.
Ea împărtășește ce a însemnat că doctorii au pus la îndoială durerile sale de muncă, o experiență care contribuie la moartea mamelor negre de 3 până la 4 ori mai mare decât rata mamelor albe.
„Când eram însărcinată în 38 de săptămâni cu cel de-al doilea copil, am început să fac contracții. Am fost la departamentul de muncă și livrare ”, spune Maya. „Asistenta a spus practic că nu sunt suficient de dilatată, așa că ar trebui să iau niște Tylenol sau morfină și aș putea să mă întorc acasă.”
Nu este neobișnuit ca durerea femeilor negre să fie eliminată sau minimizată. Maya s-a împins înapoi, dar bărbatul OB-GYN a insistat că încă nu era suficient de dilatată.
„Tocmai am rămas acolo și am luptat prin durere. Am luat în cele din urmă morfina ”, spune Maya.
Când o moașă a efectuat un control, sa dovedit că Maya era de fapt mai dilatată decât credeau medicii.
A ajuns să aibă copilul 10 ore mai târziu.
Maya a împărtășit că reticența ei de a merge acasă nu era doar din cauza durerii. Știa o altă femeie neagră însărcinată în 38 de săptămâni, trimisă acasă prin muncă și naștere, chiar dacă le-a spus că ceva nu se simte bine.
„I-au spus să plece acasă și bebelușul ei a murit”, spune Maya.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, bebelușii negri au de două ori mai multe șanse să moară înainte de prima lor aniversare decât bebelușii albi, asiatici sau hispanici. Această statistică se menține indiferent de venitul, clasa și educația mamei negre.
Pentru multe mame negre care așteaptă, este enervant și înfricoșător să crezi că ți-ai putea pierde copilul, deoarece un medic pune la îndoială umanitatea sau experiența ta.
Aceasta se adaugă demoralizării cauzate de lipsa accesului la factorii determinanți sociali ai sănătății, cum ar fi alimentele de calitate, asistența medicală și asigurările.
Din fericire, multe mame negre riscă zero șanse cu medicii care ar putea fi rasisti. În schimb, apelează la colectivele de doula negre sau la ginecologii negri pentru a se menține în siguranță pe ei și pe bebelușii lor.
Și funcționează.
Un studiu din 2020 a constatat că atunci când bebelușii negri sunt tratați de medicii negri, șansele lor de a supraviețui sunt aproape dublate.
„Prietenii mei [albi] au primit imediat testul mono.”
André, în vârstă de 27 de ani, a primit îngrijiri diferite de la omologii săi albi pentru aceeași afecțiune.
„Unul dintre colegii mei de facultate a început să se simtă rău. [Atunci] am început să ne simțim cu toții rău ”, spune André. „Am fost un spectacol de voce major ... și îmi amintesc că am avut dificultăți chiar să cânt ... așa că m-am dus la centrul de sănătate al studenților.”
La început, André a fost testat pentru streptococ. Testul său a revenit pozitiv, dar nu a primit tratament.
Câteva zile mai târziu, mai mulți dintre colegii săi au dat rezultate pozitive la mono. Îngrijorat că ar fi putut fi expus, André s-a întors la centrul de sănătate al studenților. Nu i s-a făcut un test.
„Nu am primit tratament sau nimic pentru streptococ. Nu aș putea sta treaz mai mult de 8 ore pe zi ”, spune el. „Așa că m-am dus la camera de urgență, am fost testat și am obținut rezultatele mele: aveam mono.”
Pentru André, căutarea unui tratament medical pentru simptomele sale mono nu s-a înregistrat ca fiind rasist din punct de vedere medical - cel puțin nu la început.
A văzut discrepanța când și-a comparat experiența de a fi nevoit să se întoarcă la clinica studențească și apoi să viziteze singur camera de urgență cu cea a colegilor săi de clasă albi.
„Prietenii mei [albi] au primit testul mono imediat”, spune André.
André a fost unul dintre puținii studenți negri din campus, deci este foarte puțin probabil ca personalul centrului de sănătate să interacționeze cu mulți pacienți negri, darămite să-i trateze în mod regulat.
În timp ce niciun personal medical nu a fost ostil exterior lui André, comportamentele rasiste implicit, cum ar fi stereotipurile, limbajul patronator și conversațiile dominante față de a pune întrebări umanizante, toate contribuie la îngrijirea de calitate mai scăzută și la starea generală de sănătate a pacienților negri.
„Aici mi s-a spus că sunt prea întunecat”.
Morgan, în vârstă de 27 de ani, își împărtășește experiența unei microagresiuni anti-negre de la un medic.
Când Morgan, în vârstă de 27 de ani, s-a mutat din Massachusetts în California, a observat câteva efecte secundare surprinzătoare și nedorite sub formă de pusee de rozacee, piele uscată și erupții.
Când s-a dus la medicul ei de îngrijire primară pentru ajutor, PCP-ul ei nu părea să-i pese deloc de problemele de piele cu care se confrunta Morgan.
În schimb, medicul i-a recomandat lui Morgan să încerce crema de iluminare a pielii, spunând: „Chiar ai nevoie de ea”.
Morgan a rămas uimit.
„Nici nu știam ce să-i spun înapoi”, spune Morgan. „Nu am experimentat asta niciodată în domeniul sănătății. De asemenea, m-am mutat în California sub pretextul că californienii sunt într-adevăr deschiși, liberali și progresivi, iar aici mi s-a spus că sunt prea întunecat! ”
Povestea ei evidențiază un punct important: acest tip de atitudine anti-neagră este omniprezent. Indiferent cât de „progresistă” este regiunea, indiferent de politică.
Iar consecințele sunt grave: incidentul l-a lăsat pe Morgan netratat - și sigur că nu s-ar mai întoarce niciodată la acel medic.
„Am cancer acum?”
Erika, în vârstă de 56 de ani, își amintește de o experiență la începutul maturității când a văzut un medic pentru un examen de sân de rutină.
„Când aveam 23 de ani, m-am dus la doctor pentru un examen de sân cu un OB-GYN bărbat alb. El a spus că probabil voi avea cancer de sân, deoarece sânii mei erau foarte mari și aveau țesut gras. La acea vreme, aveam o greutate de 120 de lire sterline, iar sânii mei erau de 34D, așa că a fost ciudat să-l aud ”, spune Erika.
„Întrebarea mea către el a fost:„ Am cancer acum? ’Și el a spus că nu, așa că i-am spus:„ Ei bine, mă voi îngrijora când o să am cancer ”.”
Când medicul ei a făcut acel comentariu explicit și extrem, sentimentul de încredere al Erikei în el ca furnizor a dispărut imediat. Se simțea și mai marginalizată ca o tânără negru care caută îngrijire într-un câmp majoritar alb. Au trecut peste doi ani înainte ca ea să-l viziteze din nou pe ginecolog.
În acest caz, comportamentul rasist al medicului Erika i-a creat o barieră pentru a primi asistență medicală de încredere.
Nu este singură. Cercetările confirmă faptul că microagresiunile subminează în mod regulat sănătatea pacienților negri.
„Știam că greșește. Știam că mă simt ciudat. ”
„Iyana”, 61, este o persoană publică care trăiește cu tulburare bipolară. I s-au prescris medicamente la 35 de ani și imediat nu s-a simțit bine.
„Într-o săptămână, am început să am efecte secundare și să observ modificări în corpul meu”, spune Iyana.
Când a adus asta la medicul ei, el a spus că nu este posibil.
Chiar dacă a simțit în intestine că doctorul a greșit, Iyana a ascultat-o.
Totuși, ea și-a ajustat singură medicamentele, luând mai puțin decât ceea ce i-a spus să ia. Din cauza lipsei de încredere, Iyana a simțit nevoia de a-și regla medicamentele în secret. Acest lucru poate fi periculos.
În timp ce medicul Iyanei nu i-a făcut niciun comentariu rasist sau degradant, invalidarea efectelor sale secundare a fost un alt exemplu al modului în care medicii nu reușesc să trateze în mod eficient pacienții negri.
Un studiu din 2020 privind microagresiunile rasiale în interacțiunile pacient-furnizor încărcate rasial indică o prejudecată implicită împotriva pacienților negri.
Psihiatrul Iyanei arăta probabil această părtinire.
Renunțarea la îngrijorarea ei cu privire la ceea ce simțea în propriul corp a făcut ca Iyana să nu aibă încredere în planul de tratament al medicului ei și, în schimb, să se trateze pe sine, un rezultat comun pentru pacienții negri.
Nu s-a mai întors niciodată pentru o altă vizită cu el.
Medicii negri validează pacienții negri
Toți cei intervievați au spus că a avea doctori negri a fost o experiență mai puternică și mai umanizantă decât a fi tratați de medici non-negri.
Cercetările confirmă faptul că pacienții negri experimentează mai puține microagresiuni, discriminare și anxietate de la medicii negri decât de la medicii non-negri. De asemenea, este mai probabil ca durerea lor să fie crezută și tratată eficient.
„A fost atât de ușor cu ea.”
„Singura dată când am avut un furnizor de asistență medicală neagră a fost când eram în Philadelphia. Binecuvanteaz-o!" André spune despre experiența sa. „Nici acum nu vreau să văd pe nimeni în această zonă [rurală și albă] din cauza modului în care o vedea [și a fost ușor cu ea”.
Reticența sa de a vedea alți medici vorbește despre cât de valabil s-a simțit André în a primi îngrijiri de calitate.
„A inițiat fiecare conversație și, dacă uitam ceva, m-ar cerceta ... a fost uimitor”, spune André. „A spus:„ Acum ai un dentist negru? Te-am prins. Ai un terapeut negru? ’Îmi dădea toate legăturile.”
Aceasta este departe de ignorarea pe care André a experimentat-o în campusul său universitar.
"Era perfect."
Erika a avut o întâlnire similară cu un doctor negru.
“A fost perfect - nu ar fi putut fi mai bun! [El] a fost cel care mi-a sugerat să-mi scot fibromele în caz că aș vrea să am copii ”, spune ea.
„A vorbit despre copii, planificare familială, căsătoria mea, părinți, familie, față de [un medic alb] spunând ceva negativ despre corpul meu fără preambul.”
Cu un doctor negru, Erika a fost tratată ca o persoană cu speranțe, vise și viitor.
„Eram atât de disperat.”
Morgan își împărtășește experiența de a trece la un medic negru.
„Eram atât de disperat. Mi-am spus: „Am nevoie de cineva care seamănă cu mine, care să-mi poată oferi îndrumări”, spune ea.
Nu numai că i s-a oferit îndrumare, ci și atenție și grijă.
„A luat lucrurile mai în serios. Ea a fost mai atentă la mine ca om decât orice alt medic pe care l-am avut pentru că [era] conștientă de experiențele pe care le au femeile negre în domeniul asistenței medicale. În cele din urmă, de aceea cred că am ajuns să am încredere atât de mult în ea ”, spune Morgan.
Totuși, această îngrijire de calitate a costat un cost.
„[Ea] a ajuns să fie medicul meu de îngrijire primară, dar aceasta a fost o alternativă scumpă, care nu era acoperită de asigurare”, spune Morgan.
Ce ar trebui să știe toți medicii și pacienții negri
Greutatea rasismului medical anti-negru poate părea de netrecut atât pentru medici, cât și pentru pacienții negri. Există acțiuni realizabile care pot asigura că viețile negre contează și sunt tratate medical în acest fel.
Vedeți pacienții negri ca fiind umani
Maya sugerează medicilor să-și ia timp suplimentar pentru a lua în considerare circumstanțele de viață ale pacienților lor de culoare.
„Dacă aveți nevoie, petreceți încă un minut sau două în istoricul [pacientului]. Luați în considerare întreaga persoană. Cât de departe sunt de un magazin alimentar? Există produse proaspete disponibile? Care este situația lor de viață? Obțineți un istoric detaliat. Ajută-i pe acești oameni ”, spune ea.
Experiențele negre sunt reale
„Nu ignorați automat ceea ce vă spune un pacient că experimentează în corpul său”, spune Iyana.
Uită-te la prejudecățile tale
Morgan subliniază importanța privirii în interior pentru a înțelege propriile părtiniri.
„Rasismul cu siguranță nu poate fi rezolvat într-o singură zi sau [cu] un singur antrenament, dar este necesar ca [medicii] să facă o mulțime de muncă de autoidentitate pentru a-și înțelege propriile părtiniri ... uitați-vă la modul în care au fost instruiți și provocați acest lucru, " ea spune.
Avocat
În cele din urmă, Maya îndeamnă pacienții negri să pledeze pentru sănătatea lor, indiferent de ce.
„Dacă simți că cineva nu ascultă ceea ce spui, găsește un alt furnizor, pentru că sunt mulți dintre ei acolo”, spune ea. „Nu vă simțiți vinovați! De multe ori pacienții negri vor să ofere [medicilor] multe șanse - nu! Dacă nu aveți o experiență pozitivă, găsiți pe altcineva ".
Ea adaugă că, dacă aveți o presimțire, aveți nevoie de un anumit test, aveți dreptul să îl solicitați și să apelați la asistență.
„Dacă vrei să faci un test și [medicii] nu vor să-l facă - și nu simți că poți lupta pentru el - adu pe cineva care poate”, sugerează Maya.
Sănătatea este un drept, nu un privilegiu
În timp ce se fac progrese, mai avem un drum lung de parcurs înainte ca negrii să primească îngrijirea medicală de care au nevoie.
Oamenii negri merită să li se valideze experiențele, respectarea sentimentelor și tratarea corpului cu grijă reală.
Zahida Sherman este un profesionist în diversitate și incluziune, care scrie despre cultură, rasă, sex și vârstă adultă. Este o surdă de istorie și o surferă debutantă. Urmați-o pe ea Instagram și Stare de nervozitate.
