Ce este azbestoză?
Azbestoza este o boală pulmonară care se dezvoltă atunci când fibrele de azbest provoacă cicatrici în plămâni. Cicatrizarea vă restricționează respirația și interferează cu capacitatea oxigenului de a intra în fluxul sanguin. Alte denumiri ale acestei boli sunt fibroza pulmonară și pneumonita interstițială.
Multe cazuri provin din expunerea la azbest la locul de muncă înainte ca legile federale care îl reglementează să fie adoptate la mijlocul anilor '70. Această boală durează ani de zile pentru a se dezvolta și poate pune viața în pericol.
Numărul total de decese cauzate de azbest în Statele Unite poate depăși 200.000 până în anul 2030, potrivit Agenției pentru Registrul Substanțelor Toxice și al Bolilor.
Recunoașterea simptomelor azbestozei
În majoritatea cazurilor, simptomele nu încep să apară până la aproximativ 20 de ani (în intervalul 10 - 40 de ani) după expunerea la azbest.
Simptomele frecvente ale azbestozei includ:
- dificultăți de respirație
- strângere în piept
- tuse uscată persistentă
- dureri în piept
- pierderea poftei de mâncare
- degetul (degetele mărite)
- deformări ale unghiilor
Cauze și factori de risc asociați cu azbestoză
Când inhalați fibre de azbest, acestea pot deveni încorporate în plămâni și pot duce la formarea de țesut cicatricial. Această cicatrizare este cunoscută sub numele de asbestoză.
Cicatrizarea vă poate face dificilă respirația, deoarece împiedică extinderea și contractarea normală a țesutului pulmonar.
S-ar putea să vă confruntați cu un risc mai mare de a dezvolta boala dacă ați lucrat într-o industrie asociată cu azbest înainte ca legile federale să reglementeze expunerea să fie puse în aplicare. Azbestul se găsea în mod obișnuit în lucrările de construcție și ignifugare.
Azbestul este încă utilizat în anumite industrii, dar este monitorizat îndeaproape de către guvern prin Administrația pentru Sănătate și Securitate în Muncă (OSHA).
De asemenea, vă confruntați cu o șansă mult mai mare de a dezvolta azbestoză și alte boli conexe dacă fumați.
Testarea și diagnosticarea azbestozei
Medicul dumneavoastră va efectua mai multe teste pentru a afla dacă aveți azbestoză și pentru a exclude alte afecțiuni care au simptome similare.
În primul rând, medicul dumneavoastră va folosi de obicei un stetoscop pentru a asculta sunetele anormale ale respirației ca parte a unui examen fizic. De asemenea, medicul dumneavoastră vă poate comanda raze X pentru a căuta un aspect alb sau fagure pe plămâni sau pe piept.
Testele funcționale pulmonare (pulmonare) pot fi utilizate pentru a măsura cantitatea de aer pe care o puteți inhala și fluxul de aer către și din plămâni.
De asemenea, medicul dumneavoastră poate testa pentru a vedea cât de mult oxigen este transferat din plămâni în sânge. CT poate fi folosit pentru a vă examina plămânii mai în detaliu.
De asemenea, medicul dumneavoastră poate comanda o biopsie pentru a căuta fibre de azbest într-o probă de țesut pulmonar.
Opțiuni de tratament pentru azbestoză
Azbestoza nu poate fi vindecată. Cu toate acestea, există câteva tratamente care pot ajuta la controlul sau reducerea simptomelor.
Inhalatoarele cu prescripție pot ajuta la relaxarea congestiei în plămâni. Oxigenul suplimentar dintr-o mască sau tuburi care se potrivesc în nas vă poate ajuta dacă aveți niveluri scăzute de oxigen în sânge.
Tratamentele cu azbestoză implică, de asemenea, prevenirea agravării bolii. Puteți face acest lucru evitând expunerea suplimentară la azbest și renunțând la fumat.
Un transplant pulmonar ar putea fi o opțiune dacă starea dumneavoastră este severă.
Perspective pe termen lung și complicații ale azbestozei
Expunerea la azbest poate duce la mezoteliom malign, o formă severă de cancer pulmonar. Alte tipuri de cancer pulmonar se pot dezvolta dacă fumați.
O acumulare de lichid în jurul plămânilor, cunoscută sub numele de revărsat pleural, este, de asemenea, asociată cu expunerea la azbest.
Factorii care afectează gravitatea bolii includ cât timp ați fost expus la azbest și cât de mult ați inhalat.
Condiția progresează la un ritm mai lent odată ce expunerea la azbest se oprește. Persoanele care au boala, dar nu dezvoltă complicații, pot trăi zeci de ani.
Ce trebuie să faceți dacă ați fost expus
Dacă vă confruntați cu expunerea la azbest de mai bine de 10 ani, ar trebui să vă vizitați medicul pentru o radiografie toracică și o examinare la fiecare 3 până la 5 ani.
Asigurați-vă că utilizați fiecare echipament de siguranță la locul de muncă și urmați toate procedurile de siguranță dacă slujba dvs. vă expune în mod regulat la azbest.
Angajatorii trebuie să urmărească nivelurile de expunere la locul de muncă și să permită doar munca care implică tratarea azbestului în anumite zone.
Legile federale impun, de asemenea, locurilor de muncă să aibă zone de decontaminare. Sunt necesare și sesiuni de instruire a angajaților. Examenele medicale de rutină, care pot duce la un diagnostic precoce de azbestoză, sunt, de asemenea, acoperite de legea federală.
Ar trebui să contactați cel mai apropiat birou OSHA dacă credeți că angajatorul dvs. nu respectă aceste standarde. Vă pot verifica locul de muncă și vă pot oferi mai multe informații cu privire la problemele de sănătate. De asemenea, urmăresc situațiile de urgență și accidentele la locul de muncă.
