Cu o națiune în criză, este timpul să ștergeți stigma crizei opioidelor

În fiecare zi, peste 130 de persoane din Statele Unite își pierd viața din cauza supradozajului cu opioide. Aceasta se traduce prin peste 47.000 de vieți pierdute în urma acestei crize tragice de opioide numai în 2017.

O sută treizeci de persoane pe zi este o cifră uluitoare - și care nu este probabil să se micșoreze în curând. În realitate, experții spun că criza opioidelor ar putea agrava înainte de a se îmbunătăți. Și, deși numărul deceselor legate de opioide a scăzut în unele state, acesta crește în continuare la nivel național. (Numărul de supradoze de opioide a crescut cu 30% la nivel național între iulie 2016 și septembrie 2017.)

Pur și simplu, ne confruntăm cu o criză de sănătate publică de proporție imensă care ne afectează pe toți.

Cu toate acestea, este important să știm că femeile au propriul lor set unic de factori de risc atunci când vine vorba de utilizarea opioidelor. Femeile sunt mai susceptibile de a suferi dureri cronice, indiferent dacă sunt legate de tulburări precum artrita, fibromialgia și migrenă sau afecțiuni precum fibromul uterin, endometrioza și vulvodinia care apar exclusiv la femei.

Cercetările arată că femeilor li se prescrie mai multe opioide pentru a-și trata durerea, atât în ​​doze mai mari, cât și pentru perioade mai lungi de timp. În plus, pot exista tendințe biologice în joc care determină femeile să devină mai ușor dependente de opioide decât bărbații. Mai sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege de ce.

Opioidele includ medicamente contra durerii pe bază de prescripție medicală și heroină. În plus, opioidul sintetic cunoscut sub numele de fentanil, care este de 80 până la 100 de ori mai puternic decât morfina, a adăugat problemei. Inițial dezvoltat pentru a gestiona durerea persoanelor cu cancer, fentanilul este adesea adăugat la heroină pentru a-i crește potența. Uneori este deghizată în heroină extrem de puternică, adăugând la potențialul mai multor abuzuri și decese prin supradozaj.

Mai mult de o treime din întreaga populație adultă din SUA a utilizat medicamente împotriva durerii pe bază de rețetă în 2015 și, în timp ce majoritatea celor care iau medicamente împotriva durerii pe bază de rețetă nu le utilizează în mod greșit, unii o fac.

În 2016, 11 milioane de persoane au recunoscut că au folosit în mod greșit opioide pe bază de rețetă în cursul anului anterior, invocând motive precum nevoia de a ameliora durerile fizice, de a ajuta la somn, de a se simți bine sau de a se ridica, de a ajuta cu sentimentele sau emoțiile sau pentru a crește sau a scădea efectele altor medicamente.

Deși mulți oameni declară că trebuie să ia opioide pentru a ameliora durerea fizică, se consideră utilizarea abuzivă dacă iau mai mult decât doza prescrisă sau iau medicamentul fără prescripție medicală.

Toate acestea continuă să aibă un efect extraordinar asupra femeilor, familiilor lor și comunităților. Experții spun, de exemplu, că aproximativ 4 până la 6% dintre cei care utilizează abuziv opioidele vor continua să consume heroină, în timp ce alte consecințe devastatoare care afectează femeile includ sindromul de abstinență neonatală (NAS), un grup de afecțiuni rezultate din expunerea bebelușului la medicamente luate de mama lor însărcinată.

În calitate de asistentă medicală înregistrată care practică în prezent medicina maternă și fetală, știu din prima mână importanța persoanelor care primesc tratament pentru afecțiuni precum tulburarea de utilizare a opioidelor (TUD) și a rezultatelor slabe atât pentru mame, cât și pentru nou-născuți, atunci când acest tratament nu se întâmplă. Știu, de asemenea, că această epidemie nu discriminează - afectează mamele și bebelușii din toate mediile socio-economice.

Într-adevăr, oricine ia opioide este expus riscului de suprasolicitare, în timp ce doar 2 din 10 persoane care solicită tratament anti-steril vor avea acces la acesta atunci când vor. Acesta este motivul pentru care este important să îndepărtați stigmatul și rușinea asociate cu TUD - și să încurajați mai multe femei să primească tratamentul de care au nevoie pentru a trăi o viață mai sănătoasă.

În acest scop, trebuie:

Recunoașteți că OUD este o boală medicală. OUD nu discriminează și nici nu este un semn de slăbiciune morală sau personală. În schimb, ca și alte boli, tulburarea consumului de opioide poate fi tratată prin medicamente.

Reduceți barierele în calea tratamentului și împărțiți rezultatele. Legiuitorii pot comunica că tratamentul medical pentru OUD este disponibil, este sigur și eficient și oferă rezultate dovedite, contribuind în același timp la îmbunătățirea accesului la tratament pentru pacienți prin promovarea acoperirii de asigurare și aplicarea protecției consumatorilor.

Extindeți finanțarea pentru tratamentele asistate medical pentru OUD. Grupurile din sectorul public și privat implicate în asistența medicală, sănătatea publică, primele intervenții și sistemul judiciar trebuie să colaboreze pentru a încuraja utilizarea tratamentelor asistate medical pentru OUD.

Luați în considerare cuvintele pe care le folosim atunci când vorbim despre OUD. Un eseu din revista JAMA susține, de exemplu, că clinicienii ar trebui să urmărească „limbajul încărcat”, recomandând în schimb să vorbim pacienților noștri cu TUD așa cum am face atunci când tratăm pe cineva cu diabet zaharat sau hipertensiune arterială.

Cel mai important, dacă tu sau o persoană dragă locuiești cu OUD, trebuie să evităm auto-vina. Utilizarea de opiacee vă poate modifica creierul, producând pofte puternice și constrângeri care pot face mai ușor să deveniți dependenți și să renunțați extrem de greu. Asta nu înseamnă însă că aceste modificări nu pot fi tratate sau inversate. Doar că drumul înapoi va fi o urcare grea.

Beth Battaglino, RN, este CEO al HealthyWomen. Ea a lucrat în industria asistenței medicale de mai bine de 25 de ani, ajutând la definirea și conducerea programelor de educație publică pe o gamă largă de probleme de sănătate a femeilor. De asemenea, este asistentă medicală în sănătatea copilului matern.