Artera toracică laterală poartă și numele de artera mamară externă. Distribuie sânge oxigenat către regiunile laterale ale sânului și toracelui superior. Ramificându-se din artera axilară, toracicul lateral urmează marginea inferioară a mușchiului pectoral minor. În partea laterală a pieptului, deserveste mușchiul serratus anterior. Vena toracică laterală numită în mod similar se desfășoară de-a lungul aceluiași curs. În timp ce artera distribuie sânge oxigenat, vena scurge sângele odată ce este dezoxigenat. De acolo, sângele curge în vena axilară și, în cele din urmă, ajunge înapoi la plămâni și inimă. De acolo, oxigenul nou este introdus în fluxul sanguin înainte de a fi recirculat. În funcție de sex, există o ușoară variație anatomică cu artera toracică laterală și vasele de sânge înconjurătoare. Femelele necesită un flux și un volum de sânge ușor diferit în piept. Acest lucru se referă la faptul că femelele posedă un sistem mult mai complicat de țesut corporal în sânii și glandele mamare. La bărbați, regiunea pieptului este în principal țesut muscular.
