Mandibula sau maxilarul inferior este osul care formează partea inferioară a craniului și, împreună cu maxilarul (maxilarul superior), formează structura gurii. Mișcarea maxilarului inferior deschide și închide gura și permite, de asemenea, mestecarea alimentelor. Setul inferior de dinți din gură este înrădăcinat în maxilarul inferior.
Patru mușchi diferiți se conectează la maxilarul inferior pentru a facilita mișcarea acestuia. Acești mușchi sunt maseterul, temporalul, pterigoidul medial și pterigoidul lateral. Fiecare dintre acești mușchi apare în perechi, cu unul din fiecare mușchi care apare pe ambele părți ale craniului. Mușchii lucrează în combinație pentru a pivota maxilarul inferior în sus și în jos și pentru a permite mișcarea maxilarului dintr-o parte în alta.
Fracturile la acest os pot fi minore sau severe, cu fracturi mai severe care necesită închiderea maxilarului pentru a preveni mișcarea în timpul vindecării. Alte leziuni și infecții care pot afecta maxilarul inferior includ tendinita, infecțiile care decurg din cariile dentare sau alte leziuni ale dinților și tulburarea articulației temporomandibulare (TMJD), care provoacă umflături dureroase acolo unde mandibula se întâlnește cu pomețul.
