Includem produse pe care le considerăm utile cititorilor noștri. Dacă cumpărați prin linkuri de pe această pagină, este posibil să câștigăm un mic comision. Iată procesul nostru.
Starea de rău a vieții mijlocii este frecventă, dar ia-ți inima: fericirea tinde să revină pe măsură ce îmbătrânim și există modalități de a face față între timp.
Am peste 50 de ani - am trecut puțin peste vârsta mijlocie, dar nu tocmai până la bătrânețe. Copiii mei au crescut, am o carieră bună, căsătoria mea este solidă și sunt încă destul de sănătos. Deci, satisfacția vieții ar trebui să fie a mea pentru smulgere.
Dar nu este. Nu sunt mai fericit decât majoritatea oamenilor pe care îi cunosc și, în multe cazuri, mai puțin. De ce sunt într-o criză când totul pare să meargă, nu, nu?
Această întrebare se află în centrul noii cărți a lui Jonathan Rauch, Curba Fericirii. În cartea sa, Rauch susține că o scădere a fericirii în mijlocul vieții este o parte normală a dezvoltării umane și poate fi chiar un precursor necesar pentru satisfacția vieții ulterioare. El sugerează, de asemenea, că, dacă putem găsi modalități de a sta acolo în timpul acestei tranziții turbulente, fericirea noastră nu doar că va reveni, ci va depăși probabil așteptările noastre.
Scăderea vieții mijlocii
Deși ideea „crizei vârstei mijlocii” a existat de zeci de ani - și mai ales un subiect de dispreț și derâdere - Rauch spune că „criză” este cu adevărat cuvântul greșit pentru ceea ce se întâmplă cu mulți dintre noi în mijlocul vieții. Dacă te uiți la modele mari din datele globale ale fericirii și în experimente longitudinale în care indivizii sunt comparați cu ei înșiși, apare un tipar puternic: Fericirea scade treptat prin viața adultă timpurie până când se află în punctul cel mai de jos, chiar în jurul mijlocului anilor 40 până la începutul anilor 50 ( deși țările „mai fericite” tind să aibă scăderi anterioare).
Acest lucru se întâmplă indiferent de circumstanțele vieții, cum ar fi dacă venitul dvs. este sau nu mare, aveți copii acasă, aveți grijă de părinți vârstnici sau aveți o carieră de succes. Asta nu înseamnă că aceste lucruri nu contează pentru fericire - da! După cum au descoperit Carol Graham și alți cercetători despre fericire, o căsătorie stabilă, o sănătate bună, bani suficienți și alți factori sunt toți buni pentru fericire. Doar că se pare că avem o tendință spre stări de rău în timpul vieții mijlocii, care nu poate fi explicată doar de acești factori.
„Curba fericirii nu ar apărea în atât de multe seturi de date și locuri, inclusiv printre maimuțe, dacă nu ar fi într-o oarecare măsură cablată”, scrie Rauch.
Deși motivele acestei scăderi în fericire nu sunt clare, Rauch face o treabă valoroasă de a căuta prin cercetări pentru a o explica. Într-un studiu longitudinal, de exemplu, cercetătorii au descoperit că, dacă i-ați întreba pe tinerii germani cum au crezut că viața lor va fi la cinci ani de pe drum, și apoi o vor compara cu modul în care de fapt simțite cinci ani mai târziu, predicțiile lor erau mult mai mari decât realitatea. Cu alte cuvinte, au avut tendința de a fi exagerat de optimiști, iar această nepotrivire părea să oglindească nivelul lor de fericire în scădere.
Acest lucru are sens - atunci când așteptările nu sunt îndeplinite, suntem obligați să simțim dezamăgirea. Și, susține Rauch, atunci când nu avem niciun marker extern clar în viața noastră pentru a explica dezamăgirea noastră, asta poate crea bucle de feedback negative, în care ne simțim rău și simți-te vinovat pentru că te simți prost.
„Efectul de feedback poate și adesea afectează oameni care nu experimentează nicio criză sau șoc sever, oameni care, dimpotrivă, se descurcă bine”, spune Rauch. „Uneori, persoanele care, relativ vorbind, sunt cel mai puțin afectate de circumstanțe obiective vor fi cele mai prinse în bucle de feedback [negative].”
Sporul de bătrânețe
Interesant este faptul că acest model se inversează complet după vârsta mijlocie, astfel încât persoanele în vârstă tind să fie mult mai fericite decât ar fi prezis cu cinci ani mai devreme. Acest lucru sugerează că, dacă putem rezista, lucrurile se pot îmbunătăți singure, pe măsură ce devenim plăcut surprinși de nivelurile noastre de fericire.
„Feedback-ul pozitiv înlocuiește negativul pe măsură ce dezamăgirile devin surprize plăcute și pe măsură ce satisfacția și recunoștința crescândă se întăresc reciproc”, spune Rauch.
De fapt, există multe potențiale pozitive care vin odată cu îmbătrânirea, pe care Rauch le relatează în carte. Iată câteva dintre beneficiile ieșirii din criza noastră de vârstă mijlocie.
Stresul tinde să scadă.
Pare intuitiv - la urma urmei, probabil că avem mai puțini factori de stress sau de familie pe măsură ce îmbătrânim și carierele noastre se stabilizează sau copiii noștri pleacă de acasă. Dar, de fapt, cercetătorii au descoperit că, chiar și menținând alte lucruri constante, stresul tinde să scadă pe măsură ce îmbătrânim, iar această curbă descendentă a stresului pare să fie legată de fericirea noastră crescută.
Reglarea emoțională se îmbunătățește.
Nu numai că adulții în vârstă au tendința de a experimenta emoții mai puțin intense decât adulții mai tineri, dar par să se descurce mai bine cu emoțiile în general. După ce au ascultat înregistrări înregistrate de oameni care făceau remarci disprețuitoare despre aceștia, adulții mai în vârstă au răspuns cu un feedback mai puțin negativ față de critici și mai multă detașare în jurul situației, sugerând o reglementare emoțională mai mare.
Persoanele în vârstă simt mai puțin regret.
Stephanie Brassen și colegii ei au constatat că atunci când oamenii au luat o alegere greșită și și-au pierdut toate câștigurile într-un joc, participanții mai în vârstă au avut mai puține regret decât adulții mai tineri - o constatare reflectată și în tiparele lor distincte de activitate cerebrală.
Persoanele în vârstă sunt mai puțin predispuse la depresie.
Conform cercetărilor, depresia devine mai puțin frecventă pe măsură ce îmbătrânim. Acest lucru se poate datora faptului că adulții mai în vârstă par să aibă o tendință de optimism mai mare - sentimentul că lucrurile se vor rezolva - și mai multă pozitivitate - o concentrare asupra pozitivului, mai degrabă decât asupra negativului în viață - decât persoanele mai tinere.
Cum să supraviețuiești în mijlocul vieții
Este bine să știi că, pe măsură ce îmbătrânești, lucrurile se îmbunătățesc. Dar asta nu înseamnă că nu putem face nimic pentru a ne ajuta să facem față stării de rău de vârstă mijlocie. Din fericire, Rauch are câteva idei pentru a trece peste acest timp cu mai multă perspectivă.
Normalizează-l.
Înțelegerea faptului că este un fenomen aproape universal ne poate ajuta să nu mai dăm vina pe noi înșine pentru sentimentele noastre și să învățăm să le acceptăm mai mult. Nu înseamnă că nu vei mai fi dezamăgit, dar cel puțin s-ar putea să nu mai te jefuiești pentru ceea ce simți, ceea ce altfel nu face decât să înrăutățească lucrurile.
Întrerupeți-vă criticul intern.
În principiu, suntem conectați să dorim mai mult și să fim optimiști cu privire la viitorul nostru - cel puțin când suntem tineri - pentru că este în avantajul nostru evolutiv. Dar, pe măsură ce se dezamăgește dezamăgirea, s-ar putea să ne găsim comparând realizările noastre cu realizările altora și să decidem că nu ajungem. Aceasta este o rețetă pentru suferință suplimentară.
Pentru a contracara acest lucru, Rauch sugerează întreruperea criticii noastre interne folosind abordări de terapie cognitiv-comportamentală pentru a reformula o situație sau a opri rumenirea incesantă. O scurtă interjecție a unor mantre interne sau memento - cum ar fi „Nu trebuie să fiu mai bună decât oricine altcineva” sau „Opriți compararea” mai scurtă - vă poate ajuta să vă prindeți și să vă împiedicați mintea să nu se învârtească sub control.
Rămâi prezent.
Știu că este omniprezent în zilele noastre, dar mindfulness - sau alte discipline actuale, cum ar fi tai chi, yoga sau chiar doar exerciții fizice - vă pot ajuta să opriți butonul de auto-judecată, să vă simțiți mai puțin anxioși și să experimentați mai multe emoții pozitive. . În propria mea viață, am folosit meditații mindfulness, întinderea și o plimbare afară pentru a mă ajuta să devin mai prezent și nu reușesc niciodată să-mi indice starea de spirit în direcția corectă.
Împărtășiți-vă durerea cu alții.
Multor oameni le este greu să ajungă la alții atunci când simt nemulțumirea vârstei mijlocii. Se tem că înseamnă că ceva nu este în regulă cu ei, că sunt deficienți într-un fel sau că își vor pierde respectul față de ceilalți.
Dar împărtășirea sentimentelor cu un prieten bun, care poate asculta cu compasiune și, de asemenea, vă poate sprijini prin experiență, vă poate ajuta să vă simțiți mai puțin singur. „În izolare, dezamăgire și nemulțumire fermentează și festerează, ceea ce adaugă rușine, care alimentează dorința de izolare. Încălcarea acestui ciclu este primul loc de muncă ”, scrie Rauch.
Un prieten bun te poate ajuta, de asemenea, să te împiedice să faci ceva nepăsător, cum ar fi să-ți spui șeful sau să-ți înșeli soțul - ceva ce poate par ca și cum te va scăpa de starea de rău, dar probabil că va da înapoi.
Faceți pași mici; nu sări.
Acest lucru poate fi cel mai greu de făcut, dar este atât de important. Când simțiți căderea vieții mijlocii, nu încercați să zdruncinați radical lucrurile aruncând munca vieții dvs. sau familia dvs. și pornind de la o insulă tropicală. În schimb, luați în considerare efectuarea unor modificări mai mici, care sunt aliniate cu abilitățile, experiența și conexiunile acumulate.
Rauch subliniază lucrarea lui Jonathan Haidt, care a constatat că progresul către obiectivele noastre - mai degrabă decât atingerea obiectivelor noastre - și trăirea unei vieți de scop sunt ceea ce duce la o fericire durabilă. Deci, în loc să mergeți la o reorganizare completă a vieții voastre, gândiți-vă să faceți modificări incrementale care vor aduce creșteri mai mici de pozitivitate. Poate puteți lua în considerare o mișcare laterală la locul de muncă, re-energizați-vă căsnicia încercând împreună lucruri noi sau luând un nou hobby. În acest fel, atunci când curba ta de fericire crește - așa cum probabil se va întâmpla - nu vei rămâne cu o viață sfărâmată. Ceea ce ne aduce la ultima sa sugestie ...
Aștepta.
Acesta pare un sfat ciudat; dar pentru că starea de rău de la mijlocul vieții este o problemă de dezvoltare, ar putea fi cel mai bine să aștepți înmormântarea fericirii și să accepți că este probabil să se schimbe. Atâta timp cât nu vă scufundați în depresie, menținerea constantă poate fi doar cea mai bună strategie.
Asta nu înseamnă că ar trebui să ignori problemele grave din viața ta; înseamnă pur și simplu că, dacă emoțiile tale par a fi disproporționate față de ceea ce se întâmplă, fii atent și fii răbdător cu tine. Desigur, acest lucru ar fi probabil mult mai ușor dacă oamenii nu ar respinge sentimentele dvs. ca pe un fel de criză narcisică. Rauch ne invită pe toți să nu mai disprețuim oamenii care trec prin dificultăți de vârstă mijlocie și să arătăm mai multă compasiune.
În plus, cartea sa sugerează că stereotipul îmbătrânirii ca timp de declin este greșit. El arată către organizații - precum Encore.org - care lucrează pentru a schimba mesajele negative în legătură cu îmbătrânirea și pentru a ajuta persoanele în vârstă să se simtă susținute, mai degrabă decât frustrate în încercările lor de a rămâne vitale, contribuind la membrii societății.
Într-o notă personală, am găsit cartea lui destul de înălțătoare și instructivă. Cu siguranță m-a ajutat să mă iert mai mult pentru că am simțit rău la mijlocul vieții ... și aștept cu nerăbdare să trec peste asta. Poate că îi va ajuta pe ceilalți cititori de vârstă mijlocie să-și dea seama că, doar pentru că te simți nemulțumit, nu înseamnă că viața trece pe lângă tine. În schimb, probabil că se pregătește să înflorească.
Acest articol a apărut inițial pe Greater Good, revista online a Greater Good Science Center de la UC Berkeley.
