Artrita reumatoidă (RA) este o boală autoimună care afectează articulațiile. În bolile autoimune, sistemul imunitar poate ataca țesutul sănătos din corp din motive necunoscute.
Cu RA, sistemul imunitar atacă mucoasa articulațiilor, ceea ce determină inflamarea, umflarea și durerea articulațiilor. Cu toate acestea, RA este sistemică, ceea ce înseamnă că poate afecta și alte zone ale corpului, pe lângă articulații.
Potrivit Fundației pentru artrită, aproximativ 1,5 milioane de americani au RA și de trei ori mai multe femei decât bărbați sunt afectate de boală.
Ascultați indiciile corpului dvs. pentru simptomele RA.
Vârsta debutului la femeile cu poliartrită reumatoidă
RA este adesea considerat a fi o afecțiune legată de bătrânețe, dar acest lucru nu este cazul.
Potrivit Fundației pentru artrită, debutul mediu al RA este cuprins între 30 și 60 de ani, iar copiii o pot primi.
Femeile tind să fie diagnosticate puțin mai devreme decât bărbații, potențial din cauza modificărilor hormonale la mijlocul anilor 30 și apoi din nou după mijlocul anilor 40.
RA este o afecțiune cronică care poate progresa în timp, cu perioade de activitate crescută a bolii, numite erupții și perioade de remisie.
Simptomele RA variază de la o persoană la alta, în funcție de gravitatea stării lor.
Rolul hormonilor în RA
Nu numai că mai multe femei suferă de RA decât bărbații, dar au și tendința de a prezenta simptome la o vârstă mai mică, care pot fi mai severe.
Remisiunea în stadiile incipiente ale bolii, unde simptomele nu apar, de asemenea, tinde să fie mai puțin răspândită la femei. Cercetătorii au încercat să afle de ce.
Hormonii de reproducere estrogen și progesteron par să aibă un efect protector împotriva simptomelor RA.
Nivelurile diferiților hormoni din corp se schimbă de-a lungul vieții unei femei. Factorii care pot afecta aceste niveluri includ:
- sarcina
- postpartum
- alăptarea
- menopauza
- afecțiuni precum endometrioza și sindromul ovarului polichistic (SOP)
- medicamente hormonale
- contraceptive, inclusiv orale și DIU
- hormonii luați după menopauză
Hormonii utilizați în tratamentul fertilizării in vitro (FIV) ar putea fi, de asemenea, un factor declanșator.
Un studiu mai vechi pe un grup mic de femei de vârstă mijlocie cu RA a constatat că au raportat mai puține simptome articulare în timpul ovulației în ciclurile lor menstruale și, de asemenea, în timpul sarcinii. Acesta este momentul în care nivelurile de estrogen și progesteron sunt mai mari.
Experții medicali tind să fie de acord că efectul hormonilor sexuali combinat cu factorii de mediu și genetici ar putea explica prevalența mai mare a femeilor diagnosticate cu RA.
Cercetările continuă să caute mai multe răspunsuri.
Diagnosticarea artritei
După cum am menționat, RA nu este doar o boală pentru persoanele în vârstă.
Potrivit CDC, diagnosticările în Statele Unite ale tuturor tipurilor de artrită din 2013 până în 2015 sunt următoarele:
În aceiași ani, 26% dintre femei și 19,1% dintre bărbați au raportat vreodată un diagnostic de artrită, dintre care RA este un subset.
Prevalența bolii crește odată cu înaintarea în vârstă, aproape de 5% la femeile cu vârsta peste 55 de ani.
Simptome non-articulare
Simptomele generale, non-articulare timpurii ale RA includ:
- oboseală
- febra mica
- pierderea poftei de mâncare
- pierderea neintenționată în greutate
Aceste semne pot preceda simptomele dureroase ale articulațiilor asociate frecvent cu RA.
Crizele recurente de oboseală, împreună cu sentimentul general de a nu vă simți bine, pot apărea cu săptămâni sau luni înainte de alte simptome.
Pe măsură ce boala progresează, aceste simptome pot însoți simptomele asociate articulațiilor în timpul unei erupții.
Simptome articulare
Rigiditate
Rigiditatea articulațiilor de dimineață este un indiciu puternic al RA.
Rigiditatea articulațiilor durează de obicei între 1 și 2 ore și uneori mai mult. Poate apărea și după perioade prelungite de odihnă sau inactivitate, cum ar fi pui de somn sau vizionarea televizorului.
Rigiditatea și raza de mișcare scăzută pot face în cele din urmă sarcini zilnice simple, cum ar fi nasturarea unei cămăși sau deschiderea unui borcan dificilă.
Umflarea și durerea articulațiilor
Când boala este activă, articulațiile afectate devin roșii, umflate, dureroase și se simt calde la atingere.
În stadiile incipiente ale RA, articulațiile mai mici din mâini, încheieturi și picioare tind să fie afectate mai întâi. În timp, articulațiile mai mari ale genunchilor, umerilor, șoldurilor și coatelor pot deveni afectate.
Ceea ce diferențiază RA de alte tipuri de artrită este că simptomele RA atacă simetric. Aceasta înseamnă că, dacă încheietura mâinii stângi este inflamată, încheietura dreaptă probabil va fi și ea inflamată.
Noduli reumatoizi
Potrivit Centrului pentru artrită Johns Hopkins, 20 până la 30 la sută dintre persoanele cu RA dezvoltă noduli reumatoizi, bulgări ferme de țesut care cresc sub piele la punctele de presiune osoasă.
Nodulii reumatoizi se găsesc cel mai adesea pe coate, dar pot fi găsiți pe alte zone ale corpului, cum ar fi pe degete, peste coloana vertebrală sau pe tocuri. De obicei, sunt nedureroși și pot apărea singuri sau în grupuri.
Deformare
Inflamația cronică cauzată de RA pe termen lung poate provoca leziuni ale oaselor, cartilajului, tendoanelor și ligamentelor.
În stadii avansate, RA poate duce la eroziune osoasă extinsă și deformare articulară. Un semn indicativ al RA severă este degetele și degetele de la picioare răsucite în unghiuri nenaturale.
Mâinile sever desfigurate pot afecta abilitățile motorii fine și pot face îndeplinirea sarcinilor zilnice dificilă. Deformitatea poate afecta, de asemenea, încheieturile, coatele, genunchii și gleznele.
Simptome pe tot corpul
În cazurile severe de RA, inflamația persistentă poate afecta alte zone ale corpului, cum ar fi ochii, plămânii, inima și vasele de sânge.
Inflamația pe termen lung poate provoca:
- uscăciune severă a ochilor și gurii (sindromul Sjögren)
- inflamație reumatoidă a mucoasei pulmonare (pleurezie)
- inflamație a acoperirii inimii (pericardită)
- reducerea numărului de globule roșii sănătoase (anemie)
- o inflamație foarte rară, dar gravă a vaselor de sânge, care poate limita alimentarea cu sânge a țesuturilor, ducând la moartea țesuturilor (vasculită)
La pachet
RA la femei nu este o boală neobișnuită și o prevalență crescută pare să fie legată de factorii hormonali, genetici și de mediu, deși înțelegerea continuă să evolueze.
Sunt cercetați și alți factori legați de sex, cum ar fi severitatea durerii și timpul de întârziere în diagnosticare la femei.
Dacă aveți simptome de RA, mai ales dacă sunteți femeie, discutați cu medicul dumneavoastră.
Acestea vă pot îndruma către un reumatolog, un medic specializat în boli care afectează articulațiile, țesuturile conjunctive și o serie de boli autoimune.
