Introducere
Unele dintre cele mai importante descoperiri medicale din secolul trecut au implicat dezvoltarea de vaccinuri pentru a proteja împotriva virușilor, cum ar fi:
- variolă
- poliomielita
- hepatita A și hepatita B
- virusul papilomului uman (HPV)
- varicelă
Dar un virus încă îi împiedică pe cei care doresc să creeze un vaccin pentru a se proteja împotriva acestuia: HIV.
HIV a fost identificat pentru prima dată în 1984. Departamentul SUA pentru Sănătate și Servicii Umane a anunțat la acel moment că speră să aibă un vaccin gata în termen de doi ani.
În ciuda multor studii privind posibilele vaccinuri, totuși, un vaccin cu adevărat eficient nu este încă disponibil. De ce este atât de dificil să cucerim această boală? Și unde suntem în acest proces?
Obstacole în calea unui vaccin HIV
Este atât de greu să dezvolți un vaccin pentru HIV, deoarece este diferit de alte tipuri de viruși. HIV nu se potrivește abordărilor tipice vaccinului în mai multe moduri:
1. Sistemul imunitar al aproape tuturor oamenilor este „orb” față de HIV
Sistemul imunitar, care luptă împotriva bolilor, nu răspunde la virusul HIV. Produce anticorpi HIV, dar numai încetinesc boala. Nu o opresc.
2. Vaccinurile sunt de obicei făcute pentru a imita reacția imună a persoanelor recuperate
Cu toate acestea, aproape nicio persoană nu și-a revenit după ce a contractat HIV. Prin urmare, nu există nicio reacție imună pe care vaccinurile o pot imita.
3. Vaccinurile protejează împotriva bolilor, nu a infecțiilor
HIV este o infecție până când progresează în stadiul 3 sau SIDA. Cu cele mai multe infecții, vaccinurile cumpără corpului mai mult timp pentru a elimina singură infecția înainte de apariția bolii.
Cu toate acestea, HIV are o perioadă lungă de inactivitate înainte de a trece la SIDA. În această perioadă, virusul se ascunde în ADN-ul persoanei cu virusul. Corpul nu poate găsi și distruge toate copiile ascunse ale virusului pentru a se vindeca singur. Deci, un vaccin pentru a câștiga mai mult timp nu va funcționa cu HIV.
4. Virusurile HIV ucise sau slăbite nu pot fi utilizate într-un vaccin
Majoritatea vaccinurilor sunt făcute cu viruși uciși sau slăbiți. Cu toate acestea, HIV ucis nu funcționează bine pentru a produce un răspuns imun în organism. Orice formă vie a virusului este prea periculoasă pentru a fi utilizată.
5. Vaccinurile sunt de obicei eficiente împotriva bolilor rar întâlnite
Acestea includ difteria și hepatita B. Dar persoanele cu factori de risc cunoscuți pentru HIV ar putea fi expuși la HIV zilnic. Aceasta înseamnă că există mai multe șanse de infecție pe care un vaccin nu le poate preveni.
6. Majoritatea vaccinurilor protejează împotriva virușilor care pătrund în organism prin sistemul respirator sau gastro-intestinal
Mai mulți viruși intră în organism în aceste două moduri, astfel că avem mai multă experiență în abordarea lor.Dar HIV pătrunde în organism cel mai adesea prin suprafețele genitale sau prin sânge. Avem mai puțină experiență în protejarea împotriva virușilor care intră în organism în aceste moduri.
7. Majoritatea vaccinurilor sunt testate temeinic pe modele animale
Acest lucru vă asigură că este probabil ca acestea să fie sigure și eficiente înainte de a fi încercate pe oameni. Cu toate acestea, nu este disponibil un model animal bun pentru HIV. Orice testare efectuată pe animale nu a arătat cum ar reacționa oamenii la vaccinul testat.
8. Virusul HIV muta rapid
Un vaccin vizează un virus într-o anumită formă. Dacă virusul se schimbă, este posibil ca vaccinul să nu mai funcționeze asupra acestuia. HIV muta rapid, deci este greu să creezi un vaccin care să acționeze împotriva acestuia.
Vaccinuri profilactice vs. terapeutice
În ciuda acestor obstacole, cercetătorii continuă să încerce să găsească un vaccin. Există două tipuri principale de vaccinuri: profilactice și terapeutice. Cercetătorii urmăresc ambele pentru HIV.
Majoritatea vaccinurilor sunt profilactice, ceea ce înseamnă că împiedică o persoană să se îmbolnăvească. Vaccinurile terapeutice, pe de altă parte, sunt utilizate pentru a crește răspunsul imun al organismului pentru a combate bolile pe care persoana le are deja. Vaccinurile terapeutice sunt, de asemenea, considerate tratamente.
Vaccinurile terapeutice sunt cercetate pentru mai multe afecțiuni, cum ar fi:
- tumori canceroase
- hepatita B
- tuberculoză
- malarie
- bacteriile care cauzează ulcere gastrice
Un vaccin HIV ar avea teoretic două obiective. În primul rând, ar putea fi administrat persoanelor care nu au HIV pentru a preveni contractarea virusului. Acest lucru ar face din acesta un vaccin profilactic.
Dar HIV este, de asemenea, un candidat bun pentru un vaccin terapeutic. Cercetătorii speră că un vaccin terapeutic HIV ar putea reduce încărcătura virală a unei persoane.
Tipuri de vaccinuri experimentale
Cercetătorii încearcă multe abordări diferite pentru a dezvolta un vaccin HIV. Sunt explorate posibile vaccinuri, atât pentru utilizări profilactice, cât și terapeutice.
În prezent, cercetătorii lucrează cu următoarele tipuri de vaccinuri:
- Vaccinurile peptidice folosesc proteine mici din HIV pentru a declanșa un răspuns imun.
- Vaccinurile cu proteine subunitare recombinate utilizează bucăți mai mari de proteine din HIV.
- Vaccinurile vectoriale vii folosesc viruși non-HIV pentru a transporta genele HIV în organism pentru a declanșa un răspuns imun. Vaccinul împotriva variolei folosește această metodă.
- Combinațiile de vaccinuri sau combinațiile „prime-boost” folosesc două vaccinuri unul după altul pentru a crea un răspuns imun mai puternic.
- Vaccinurile cu particule asemănătoare virusurilor utilizează un aspect HIV neinfecțios care are unele, dar nu toate, proteine HIV.
- Vaccinurile pe bază de ADN utilizează ADN de la HIV pentru a declanșa un răspuns imun.
Studiul clinic se împiedică
Un studiu privind vaccinul HIV, cunoscut sub numele de studiu HVTN 505, sa încheiat în octombrie 2017. Acesta a studiat o abordare profilactică care utilizează un vaccin vector viu.
Un virus de frig slăbit numit Ad5 a fost folosit pentru a declanșa sistemul imunitar să recunoască (și astfel să poată combate) proteinele HIV. Peste 2.500 de persoane au fost recrutate pentru a face parte din studiu.
Studiul a fost oprit când cercetătorii au descoperit că vaccinul nu previne transmiterea HIV și nici nu reduce sarcina virală. De fapt, 41 de persoane care au fost vaccinate s-au îmbolnăvit de HIV, în timp ce doar 30 de persoane care au primit un placebo l-au contractat.
Nu există nicio dovadă că vaccinul i-a creat pe oameni Mai mult susceptibile de a contracta HIV. Cu toate acestea, odată cu eșecul anterior din 2007 al Ad5 într-un studiu numit STEP, cercetătorii au devenit îngrijorați de faptul că orice lucru care a determinat celulele imune să atace HIV ar putea crește riscul de a contracta virusul.
Speranță din Thailanda și Africa de Sud
Unul dintre cele mai reușite studii clinice până în prezent a fost un studiu militar al SUA de cercetare HIV în Thailanda în 2009. Procesul, cunoscut sub numele de studiu RV144, a folosit o combinație de vaccin profilactic. A folosit un „prim” (vaccinul ALVAC) și un „boost” (vaccinul AIDSVAX B / E).
Acest vaccin combinat sa dovedit a fi sigur și oarecum eficient. Combinația a redus rata de transmisie cu 31% comparativ cu o lovitură placebo.
O reducere de 31% nu este suficientă pentru a determina utilizarea pe scară largă a acestei combinații de vaccinuri. Cu toate acestea, acest succes permite cercetătorilor să studieze de ce a existat vreun efect preventiv.
Un studiu de urmărire numit HVTN 100 a testat o versiune modificată a regimului RV144 în Africa de Sud. HVTN 100 a folosit un rapel diferit pentru a întări vaccinul. Participanții la studiu au primit, de asemenea, încă o doză de vaccin comparativ cu persoanele din RV144.
Într-un grup de aproximativ 200 de participanți, studiul HVTN 100 a constatat că vaccinul a îmbunătățit răspunsul imun al oamenilor legat de riscul de HIV. Pe baza acestor rezultate promițătoare, este în curs de desfășurare un studiu de urmărire mai amplu numit HVTN 702. HVTN 702 va testa dacă vaccinul previne efectiv transmiterea HIV.
HVTN 702 va avea loc și în Africa de Sud și va implica aproximativ 5.400 de persoane. HVTN 702 este interesant, deoarece este primul studiu major cu vaccin HIV din șapte ani. Mulți oameni speră că va duce la primul nostru vaccin HIV. Rezultatele sunt așteptate în 2021.
Alte încercări actuale
Un studiu actual privind vaccinul care a început în 2015 implică Inițiativa Internațională pentru Vaccinul împotriva SIDA (IAVI). Acest studiu al unui vaccin profilactic studiază oamenii în:
- Statele Unite
- Rwanda
- Uganda
- Tailanda
- Africa de Sud
Studiul adoptă o strategie de vaccin vector viu, utilizând virusul Sendai pentru a transporta genele HIV. De asemenea, folosește o strategie combinată, cu un al doilea vaccin pentru a spori răspunsul imun al organismului. Colectarea datelor din acest studiu este completă. Rezultatele sunt așteptate în 2022.
O altă abordare importantă în curs de studiu este utilizarea imunoprofilaxiei vectorizate.
Cu această abordare, un virus non-HIV este trimis în organism pentru a pătrunde în celule și pentru a produce ceea ce se numește anticorpi care neutralizează în general. Aceasta înseamnă că răspunsul imun ar viza toate tulpinile de HIV. Majoritatea celorlalte vaccinuri vizează doar o tulpină.
IAVI desfășoară în prezent un studiu ca acesta numit IAVI A003 în Regatul Unit. Studiul s-a încheiat în 2018, iar rezultatele sunt așteptate în curând.
Viitorul vaccinurilor HIV
Potrivit unui raport din 2018, 845 de milioane de dolari au fost cheltuiți pentru cercetarea vaccinului HIV în 2017. Și până în prezent, au fost testate peste 40 de vaccinuri potențiale.
S-au înregistrat progrese lente către un vaccin funcțional. Dar cu fiecare eșec, se învață mai multe, care pot fi folosite în noi încercări.
Pentru răspunsuri la întrebări despre un vaccin HIV sau informații despre participarea la un studiu clinic, un furnizor de asistență medicală este cel mai bun loc pentru a începe. Ei pot răspunde la întrebări și pot oferi detalii despre orice studii clinice care ar putea fi potrivite.
