Narcolepsia este un tip de tulburare cronică a creierului care vă afectează ciclurile de somn-veghe.
Cauza exactă a narcolepsiei este necunoscută, dar experții consideră că mai mulți factori pot juca un rol.
Acești factori includ boli autoimune, dezechilibru chimic cerebral, genetică și, în unele cazuri, leziuni cerebrale.
Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre posibilele cauze și factori de risc pentru narcolepsie.
Cum afectează narcolepsia ciclurile de somn?
O noapte tipică de somn constă într-un model de mai multe cicluri de mișcare rapidă a ochilor (REM) și cicluri non-REM. În timpul unui ciclu REM, corpul tău intră într-o stare de paralizie și relaxare profundă.
De obicei, durează până la 90 de minute de somn non-REM pentru a intra într-un ciclu REM - dar atunci când aveți narcolepsie, somnul non-REM și REM nu ciclează așa cum ar trebui. Puteți introduce un ciclu REM în doar 15 minute, chiar și în timpul zilei, când nu încercați să adormiți.
Astfel de întreruperi vă fac somnul mai puțin reconfortant decât ar trebui și vă pot trezi frecvent pe tot parcursul nopții. De asemenea, pot duce la probleme în timpul zilei, inclusiv somnolență extremă în timpul zilei și alte simptome de narcolepsie.
Deși cauza exactă a acestor perturbări este necunoscută, cercetătorii au identificat mai mulți factori care ar putea contribui.
Boala autoimuna
Unele dovezi sugerează că boala autoimună poate juca un rol în dezvoltarea narcolepsiei.
Într-un sistem imunitar sănătos, celulele imune atacă invadatorii, cum ar fi bacteriile care cauzează boli și virușii. Atunci când sistemul imunitar atacă în mod eronat propriile celule și țesuturi sănătoase ale corpului, acest lucru este definit ca boală autoimună.
În narcolepsia de tip 1, celulele din sistemul imunitar pot ataca anumite celule ale creierului care produc un hormon cunoscut sub numele de hipocretină. Acesta joacă un rol în reglarea ciclurilor de somn.
Este posibil ca boala autoimună să joace, de asemenea, un rol în narcolepsia de tip 2. Un studiu publicat în revista Neurology a constatat că persoanele cu narcolepsie de tip 2 au mai multe șanse decât persoanele fără narcolepsie să aibă alte tipuri de boli autoimune.
Dezechilibru chimic
Hipocretina este un hormon produs de creierul tău. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de orexin. Ajută la promovarea stării de veghe în timp ce suprimă somnul REM.
Nivelurile mai mici decât cele normale de hipocretină pot provoca un simptom numit cataplexie la persoanele cu narcolepsie de tip 1. Cataplexia este pierderea bruscă și temporară a tonusului muscular în timp ce ești treaz.
Unele persoane cu narcolepsie de tip 2 au, de asemenea, un nivel scăzut de hipocretină. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor cu narcolepsie de tip 2 au niveluri normale ale acestui hormon.
Printre persoanele cu narcolepsie de tip 2 care au niveluri scăzute de hipocretină, unele pot dezvolta în cele din urmă cataplexie și narcolepsie de tip 1.
Genetica și istoria familiei
Potrivit Organizației Naționale pentru Tulburări Rare, cercetările au descoperit că persoanele cu narcolepsie au mutații în gena receptorului celulelor T. Narcolepsia a fost, de asemenea, legată de anumite variante genetice într-un grup de gene numit complex antigen leucocitar uman.
Aceste gene afectează modul în care funcționează sistemul imunitar. Sunt necesare mai multe studii pentru a afla cum pot contribui la narcolepsie.
A avea aceste trăsături genetice nu înseamnă că veți dezvolta neapărat narcolepsie, dar vă pune un risc mai mare de tulburare.
Dacă aveți antecedente familiale de narcolepsie, aceasta vă crește șansele de a dezvolta afecțiunea. Cu toate acestea, părinții cu narcolepsie transmit starea copilului doar în aproximativ 1 la sută din cazuri.
Leziuni cerebrale
Narcolepsia secundară este o formă foarte rară de narcolepsie, care este chiar mai puțin frecventă decât narcolepsia de tip 1 sau tip 2.
În loc să fie cauzată de o boală autoimună sau genetică, narcolepsia secundară este cauzată de leziuni cerebrale.
Dacă aveți o leziune a capului care vă afectează o parte a creierului cunoscută sub numele de hipotalamus, puteți dezvolta simptome de narcolepsie secundară. Tumorile cerebrale pot provoca, de asemenea, această afecțiune.
Persoanele cu narcolepsie secundară au tendința de a experimenta și alte probleme neurologice. Acestea pot include depresie sau alte tulburări ale dispoziției, pierderea memoriei și hipotonie (scăderea tonusului muscular).
Anumite infecții
Câteva rapoarte de cazuri au sugerat că expunerea la anumite infecții poate declanșa apariția narcolepsiei la unele persoane. Dar nu există dovezi științifice solide că orice infecție sau tratament cauzează afecțiunea.
De luat masa
Mai mulți factori ar putea contribui la dezvoltarea narcolepsiei, cum ar fi boala autoimună, dezechilibrul chimic și genetica.
Oamenii de știință continuă să investigheze cauzele potențiale și factorii de risc pentru narcolepsie, inclusiv componentele autoimune și genetice.
Aflați mai multe despre cauzele care stau la baza acestei afecțiuni poate ajuta la deschiderea drumului către strategii de tratament mai eficiente.
