Dacă suntem obligați să purtăm și să purtăm dispozitive medicale tot timpul, putem cel puțin să le condimentăm cu unele accente de culoare și decorative, nu? Asta a motivat un cuplu din Pittsburgh să-și creeze propria afacere care vizează proiectarea de huse de piele de vinil pentru diferite dispozitive pentru diabet, care includ pompa de insulină fără tub Omnipod și monitorul continuu de glucoză Dexcom (CGM).
Ținuta lor se numește PumpPeelz și, în cei aproape opt ani de când a fost lansată prima dată, mica, dar puternică întreprindere a devenit destul de populară în comunitatea noastră de diabet. Inventatorii sunt Scott și Emily (Hixon) Imblum, iar Emily este cea care a trăit cu T1D de la vârsta de 21 de ani. Frustrarea ei cu aspectul sumbru al dispozitivelor sale medicale a stimulat ingeniozitatea lor de proiectare.
Inițial, cuplul tocmai a proiectat huse pentru Omnipod. Dar, de-a lungul anilor, au adăugat mai multe dispozitive și opțiuni decorative la inventarul lor.
Bună, PumpPeelz!
Ceea ce a început în 2011 cu doar autocolante elegante pentru Omilyipodul Emily, glucometrul Lifescan și Dexcom CGM s-a extins acum la 2.500 de modele care acoperă zeci de dispozitive D. În afară de doar skin-urile de autocolante, există „patch-uri” de bandă medicală care ajută senzorii CGM să rămână pe tatuaje temporare, protectoare de ecran și cel mai recent huse de telefon personalizabile lansate. Emily ne spune că vor lansa în curând un nou material de patch-uri care poate fi purtat timp de 14 zile și planifică, de asemenea, huse pentru smartphone care vor fi personalizabile cu Peelz, alături de protecții de ecran din sticlă temperată pentru cel mai recent receptor cu ecran tactil Omnipod DASH.
Fie că este vorba de un bulin, o carouri sau un model înflorit sau dacă preferați ca gadgeturile să arate ca niște buburuze drăguțe sau personaje de desene animate, PumpPeelz este acum o sursă decorativă ideală pentru persoanele cu dizabilități (persoane cu diabet) dornice să-și modifice tehnologia diabetului zaharat.
„Comunitatea online a diabetului este în continuă evoluție, iar companiile vin și pleacă”, spune Emily. „Există un grup de bază dintre noi care a început din timp, cum ar fi Myabetic, Genteel și câțiva alții care păstrează legătura și colaborează. Cred că este minunat când este lansat un nou produs care ne poate ajuta pe toți! Este minunat să vezi atât de mulți antreprenori pacienți care caută să facă diferența. "
De fapt, povestea lui Emily și Scott are un fel de simț al „David vs. Goliat” - cu răsucirea lui David convingându-l pe Goliat că ar trebui să fie prieteni. În acest caz, este povestea unei perechi soț-soție care se luptă pentru sprijinul popularului producător de poduri Insulet, folosind vocea comunității online, care era mult diferită în urmă cu câțiva ani, când tocmai începeau.
Liceul Sweethearts Reunite
Povestea din spatele PumpPeelz a început de fapt cu mai bine de un deceniu în urmă, când Emily și Scott au început să se întâlnească în timpul liceului, cu mulți ani înainte de a se căsători în august 2013, iar fiul lor s-a născut în 2016.
În primii ani de întâlnire, diabetul nu intrase încă în imagine. Perechea a absolvit și a luat o relație la distanță în timp ce frecventa colegii separate din diferite state. Dar stelele s-au aliniat după câțiva ani și s-au transferat la același colegiu din afara Pittsburgh.
Se pare că, tocmai atunci, Emily a fost diagnosticată cu diabet de tip 1 la vârsta de 21 de ani. A început pe Omnipod la scurt timp după diagnosticare și asta a condus la ideea de a crea modele de dispozitive decorative pentru diabet pe baza mediilor lor reciproce. Emily a lucrat ca fotograf de portrete și nunți, conducându-și propriul studio, în timp ce cariera lui Scott a fost în dezvoltarea afacerilor la Pittsburgh Technology Council, împreună cu predarea lecțiilor de muzică, atingând gradul său de tehnologie muzicală comercială. În acei ani de început, ambii încă lucrau cu normă întreagă, dar în „orele lor libere” timpul lor era petrecut împreună construindu-și afacerea cu diabet.
Scott spune că, de pe vremea facultății, aruncaseră ideea despre un caz Omnipod. Stăteau într-o zi vorbind despre toți copiii cu diabet care purtau păstăi decorate cu autocolante pe care le-au creat, dar despre cum nicio companie nu se mutase de fapt în crearea unui produs accesoriu real.
„Cu creativitatea și motivația lui Scott, știam că vom găsi o modalitate de a crea un produs”, spune Emily. „Când am văzut primele schițe ale lui Scott despre cum ar putea fi o copertă sau un caz pentru Pod, am fost încântat! Se pare că, în cel mai scurt timp, am trecut de la un concept simplu la un produs pe care oamenii ar fi încântați să îl încerce și să îl folosească. ”
Ideea a înflorit într-un concept de afaceri de acolo.
Convingerea Creatorilor Omnipod
Scott a început cartografierea unui proiect cu câțiva prieteni de la școala de inginerie și au prototipat carcase pe imprimante din plastic - făcând chiar niște carcase din plastic sub formă de vid cu culori diferite. Au creat un întreg pitch promoțional și au trimis pachetul către Insulet, în speranța unui răspuns pozitiv ...
Dar inițial au fost refuzați ... pentru un motiv întemeiat, recunoaște Scott.
Recunoaște el, costul real al fabricării cutiilor din plastic a fost prea extrem pentru o piață relativ mică. Ar fi costat zeci de mii de dolari pentru matrițe și materiale, ceea ce face ca prețul unei cutii să fie pur și simplu inaccesibil. În plus, conceptul ar necesita o grămadă de teste pentru a se asigura că cazurile nu s-ar amesteca cu puterea semnalului RF a Pods - ridicând potențial îngrijorările de reglementare ale FDA și chiar posibile probleme de răspundere dacă cineva ar fi învinovățit cazul pentru interferența cu administrarea insulinei.
„Nu este la fel de simplu ca a crea o carcasă pentru iPhone când vorbești despre dispozitive medicale”, spune Scott.
Deci, în loc de cutii din plastic, ideea a evoluat în adezivi de vinil care ar fi suficient de subțiri pentru a nu interfera cu Pods. „Am luat practic o bucată de hârtie și am început să o înfășor în jurul Omnipodului și am început să fac tăieturi acolo unde se încrețea”, a spus el. „Câteva ore mai târziu am ajuns cu o formă care părea să se potrivească în jurul Podului ... iar restul este istorie.”
Așa a apărut „OmniSkinz”, dar produsul încă nu era încă pregătit pentru prime time.
Puterea de persuasiune a comunității online Diabetes
Scott spune că au primit o scrisoare de respingere de la Insulet în 2011, spunând practic că companiei de pompare i-a plăcut ideea și „ne va contacta în viitor”.
Știm cu toții ce înseamnă asta ”, spune Scott. „Am fost destul de descurajați cu privire la ideea noastră de a pierde tracțiunea, așa că eu și Emily am decis să punem toată munca și informațiile noastre online într-un blog.
Dorind să convingă Insulet, au făcut fotografii cu Peelz și le-au postat online, inclusiv sondaje pentru a colecta feedback și, de asemenea, un link către e-mailul de asistență pentru clienți al Insulet. Au primit câteva mii de vizualizări și zeci de comentarii și e-mailuri într-o revărsare incredibilă de sprijin din partea comunității D. În scurt timp, directorul de marketing al Insulet l-a chemat pe Scott înapoi și a spus că compania sprijină ideea și va ajuta dacă o va lansa!
„A fost doar imens pentru noi - o creștere mare a încrederii că am putea realiza ceva și că D-Community a vrut ca noi să încercăm cel puțin ... le-am dat datoria să facă tot posibilul pentru a face un produs”, a spus Scott.
A început relația, dar numele propus în acel moment - „OmniSkinz” - nu a zburat. Juridica corporativă a spus că nu, pentru că a fost inclus „Omni”, iar lui Scott li s-a spus că compania nu vrea clienți, considerând că produsul a fost fabricat de Insulet. De asemenea, Pod Skinz nu a zburat din același motiv.
Așa că, după ce au votat comunitatea D, s-au stabilit pe PumpPeelz - un nume pe care Scott îl spune că i-a venit într-o noapte cu mașina de la serviciu. Au dezbătut ortografia Peelz cu „S” sau „Z” și au optat pentru a asculta sprijinul comunității pentru Z.
Totul este istorie de acolo, așa cum se spune.
Afaceri mici, dar puternice pentru diabet
Emily spune că a fost minunat să găsim o modalitate de a face diabetul „puțin mai puțin obositor”. Dar și mai palpitant este feedbackul comunității, al altor oameni care se simt exact ca ea, cu care ajunge să se conecteze despre propriile lor vieți D. Aceste conexiuni au fost uimitoare, a spus ea, și asta le oferă amândouă energie nu numai să continue ceea ce fac cu PumpPeelz, ci și să găsească sprijin în aspectele zilnice ale vieții cu diabet.
Este fascinant să ne uităm înapoi la ceea ce a început ca un proiect de clasă, care în cele din urmă a ajuns la masa din sufragerie până când au rămas fără cameră, apoi au închiriat spațiu în spatele unui magazin de transport pentru aproximativ un an și, în cele din urmă, și-au cumpărat propriile echipamente și mutarea operațiunilor de fabricație într-un spațiu comercial. Acum, ei au 5 persoane care lucrează în afacerea lor pentru a produce și expedia comenzi, iar PumpPeelz folosește software și automatizare personalizate pentru a scoate comenzile mai repede ca niciodată în trecut.
La fel ca majoritatea întreprinderilor mari și mici pentru diabet, speră să renunțe în cele din urmă la afaceri. Un leac? Nu neapărat, deși asta este o speranță, desigur. Opțiuni de tratament mai bune, care sunt mai puțin obstructive decât pompele de insulină actuale, ar fi o dezvoltare binevenită.
Pe plan personal, Emily a avut o sarcină sănătoasă, iar fiul lor s-a născut în octombrie 2016. Ea a început să-l învețe puțin despre diabetul ei, iar aceasta a fost o aventură în sine.
„Urmărirea în jurul unui copil mic poate fi obositoare cu tone de minime, deși sunt mai puțin frecvente și mai ușor de gestionat acum și am muncit din greu pentru a-mi menține A1C mai scăzut în ultimii ani”, spune ea. „Știe despre pompa mea de insulină, zahărul din sânge și bineînțeles Peelz! Îi place să-și petreacă timpul la birou cu noi și în special iubește imprimanta. De asemenea, am putut să mergem în vacanțe de familie pentru prima dată de când ne-am căsătorit acum aproape șase ani, datorită angajaților noștri uimitori care ne țin pe linia de plutire în timp ce suntem plecați. Au trecut câțiva ani ocupați, dar, în general, starea mea de sănătate nu a fost niciodată mai bună ”.
Am fost fani uriași ai PumpPeelz de-a lungul anilor și este minunat să vedem micile lor afaceri și viața D prosperând!
Puteți afla mai multe despre PumpPeelz pe site-ul lor și urmând @pumppeelz pe Twitter, Facebook și Instagram.
.jpg)
-at-the-first-sign-of-the-flu.jpg)
.jpg)
